Книга Второй шанс. Тропа для двоих, страница 54 – Айлин Лин, Мия Лаврова

* * *

Интерлюдия

Море было неспокойно, словно ему передалось волнение вождей свободных островов. Готовы ли они признать одного правителя и вместе выступить против Грауддуга? Слишком долго гайрроды прятались на своих землях, как суслики в норах, не замечая ничего вокруг. Ветер усилился до штормового, дождь сёк поверхность волн, точно мелкие серебристые иглы.

Сквозь пелену мрака, неподвластный буре, мчал в ночи большой быстроходный трёхмачтовый парусник. Команда погасила огни, пытаясь скрыть своё появление. Тяжёлый корабль, срываясь с высоких волн, зарывался носом, и ледяная вода перекатывалась через бак, омывая сапоги солдат. На палубе царил порядок, отточенный годами военных походов. Воины стояли молча, ожидая пока корабль приблизиться к берегу беззащитного острова. Они уже потопили драккары Макрума, теперь осталось захватить этот клочок земли, уведя жителей в плен. Позже их продадут в Срединные земли. Тамошние богачи высоко ценят белокожих светлооких рабынь Севера.

Команда судна двигалась столь слаженно, что казалось, будто призраки скользят по кораблю, лезут на мачты, ставят и спускают паруса.

Воины не замечали солёных брызг и порывов ветра, их доспехи: сотни стальных пластин, приклёпанных изнутри к прочной коже, облегали мускулистые тела и мощные руки, созданные для того, чтобы держать меч. Сквозь прорези шлемов вдаль безучастно смотрели десятки глаз, спокойно ожидая, когда командир отдаст приказ, приведя в действие живые механизмы для убийства.

— Земля! - крикнул юнга.

Впереди тёмной громадой из волн выплывал Макрум, такой беззащитный, с пологим берегом, куда легко причалить.

* * *

Луна скрылась за тяжёлыми, как свинец тучами. Море пребывало в зловещем беспокойстве: иссиня-чёрные волны с белыми гребнями пены, грохоча, разбивались о берег, предвещая скорый шторм. Холодный ветер свистел на площадке каменной башни, где на посту стояли трое часовых. Второй этаж замка был недостроен, наполовину поднятые стены укрывали воинов от резких порывов ветра, но дождь проникал под плащи и доспехи, ледяными пальцами скользя по коже.

— Суртова темень, - сплюнул один из воинов, мужчина лет сорока, - ещё и ливень начался, ну и ночка.

— Да-а-а, - заметил его напарник, высокий парень, - днём ведь жарища стояла и на тебе. Я-то думал, мы спокойно посидим ночью на башне, мне матушка и лепёшек с собой припасла с элем.

— Вы за морем следите, - одёрнул их воин из феллага Киарана, - не зевайте.

— Да ну тебя, - отмахнулся парень, - какой дурак поплывёт ночью по такой погоде, того и гляди шторм разыграется.

Первый воин поднялся, подошёл туда, откуда открывался обзор на морские просторы:

— Братцы, неужели корабль или мне мерещится?

Остальные мигом подбежали к нему.

— Так и есть, - сказал парень, утирая мокрое лицо, - поднимаем тревогу.

Глава 15

После полуночи погода изменилась, подул порывистый холодный ветер, пошёл дождь, и я поднялась, закрыть ставни. Проказник-вихрь хлопал створками, не давая приладить их на место. На кровати Киаран сонно заворочался:

— Эрин?

— Спи, спи, это ставни стучат, сейчас закрою.

Почти справившись со створками, заметила, как от башни к длинному дому бегут трое человек, спотыкаясь под напорами ветра. Я высунулась в окно, ожидая, когда они приблизятся.