Книга Второй шанс. Тропа для двоих, страница 52 – Айлин Лин, Мия Лаврова

— Тунар, прими нашу жертву, защити Макрум от врагов, сохрани жизни людей, убереги их от плена! Дай нам сил, противостоять недругам!

Молот, острым концом, впился в голову бычка, дробя кости. На потемневшее дерево статуи брызнули кровь и мозги, тут же жрец перерезал бычку горло, сливая кровь в жертвенную чашу. Тёмная жидкость потекла в костёр, но пламя не затухло, взмывая вверх с новой силой. Народ ликовал, послышались радостные крики.

— Тунар принял жертву!

Киаран отступил назад, теперь жрецы разделают тушу и из неё приготовят пир во славу солнечного бога. Арнкел поднялся на холм, приблизился к мужу.

— Отныне Киаран гайррод Макрума! Тунар признал его право!

— Киаран! - разразилась криками толпа. - Долгих лет! Удачных битв!

Я стояла внизу, возле знатных женщин Макрума, улыбаясь мужу. Три острова теперь в его власти, осталось ещё двенадцать, но с ними так просто не будет.

* * *

Макрум кишел людьми, точно потревоженный муравейник. Вожди прибыли. Одиннадцать гайрродов со своими нойдами и небольшими отрядами воинов. Мест на всех не хватило, пришлось ставить шатры, благо в летнее время там было тепло и уютно. Во дворах повсюду горели костры, такую прорву народа надо кормить, рыболовы ежедневно ходили в море, а охотники в леса, Арнкелл серьёзно переживал, что выбьют слишком много дичи и Киаран распорядился завезти запасы с Таллах Мора.

Мы ждали вождей островов, но немного сомнений всё же оставалось. Как-то с утра нас разбудили голоса мальчишек:

— Драккары! Плывут сюда!

Скоро первые корабли скользнули по песку, на пристань выбрался гайррод Траин с острова Драннгар, в окружении нойд. Высокий, голубоглазый, он не уступал статью моему мужу. Длинные русые волосы, заплетённые в косы, спускались до пояса, руки перевиты канатами мышц, заметными даже под одеждой.

— Долгих лет, Киаран! - махнул он мужу. - Заставил же ты нас побегать, что за посланник доставил письмо? Уж не договорился ли с сиидэ?

— Мне помогли этейни, - хитро улыбнулся супруг, приглашая гостя в длинный дом.

Поднявшись на берег, Траин и его воины заметили почти готовую крепость и застыли в изумлении:

— Суртова селезёнка, - хлопнул себя по бёдрам гайррод Драннгара, - Киаран, ты и правда взял на услужение духов Аос Си? Это ж надо! Крепостью обзавёлся! - Траин обходил строение кругом, задрав голову, проводил пальцами по зеленоватым швам между камнями, только что на зуб не пробовал.

— А это что? - крикнул один из нойд, тыча пальцем в два тиричарха, стоявших чуть поодаль.

— Оружие против кораблей Ульфранна, - хмыкнул Киаран.

— Не удивлюсь, если и в нойдах у тебя завелись сиидэ, - Траин качал головой, осматривая внушительные камнемёты.

Мужчины пошли к длинному дому, но с пристани снова раздались крики:

— Плывут!

Почти целый день к берегу приставали корабли, и к вечеру мы с ног сбились, встречая и размещая гостей. В Медовом зале все не вместились, пришлось тащить столы во двор, брать из соседних домов скамьи и посуду.

Прислуживать взялись женщины Макрума, слуги к вечеру остались без сил. Даже мой неутомимый братец притих, сев за стол, и едва жевал кусок мяса, запивая его элем.

Ночь раскинула над нами тёмно-синий шатёр, зажгла звёзды, тихий бриз принёс долгожданную прохладу.

— Киаран, - отставил свой кубок Траин, - для чего собрал ты нас? Не хвастаться же новыми орудиями и крепостью? Грауддуг объявил войну? Откуда такие вести?