Книга Невеста медведя, страница 39 – Мия Элден

Ах да, начинается сложный для Ерги этап! Теперь объект мщения сам пришёл за ней, нам остаётся следить, чем закончится эта битва!

Они прокрались с заднего хода, через сараи и склады. Как они ожидали, им удалось подкрасться незамеченными. Ребята слишком хорошо знали местность, чтобы позволить себя обнаружить так быстро.

Ергу трясло от волнения. Неужели и правда он?

Она даже хотела бы убедиться, насколько правдивым был сон, в котором она разглядела его лицо.

Злат поддерживающе сжал её руку, взглянув с таким пониманием, что у Ерги закололо в носу. Если бы не поддержка приятелей, она не представляла бы, что сотворила. Одиночество, страх и жажда мести могли сыграть с ней очень злую шутку.

Это действительно был он. Ерга сразу узнала его отвратительное чистое светлое лицо. Он словно пытался уподобиться солнцу, хотя душа его была чернее водной пучины. Он выглядел самодовольным, словно был сам божеством, в которое верил, создателем вселенной. И по нему было видно, что он так и считает.

— Я ищу дочь ведьмы, — повелительно произнёс, восседая на гнедом коне. Конь рыл копытом землю, нетерпеливо перебирал ногами, мотал головой, поворачивая её то одним боком, то другим. — Рыжая, тощая девка. Уверен, она должна быть где-то неподалёку. Видели её?

Поселенцы зароптали, перешёптываясь. Ерга задержала дыхание.

— Нет, господин мой, — всё-таки сказал староста, поклонившись. Ерга испытала неописуемое облегчение. — Не видели такой. А что она сделала, позвольте поинтересоваться?

— Колдунство, — резко бросил мужчина. — Страшнейший грех из существующих. И она, и мать её были подвержены этому греху. Из-за них падёт скот, умирают дети, сгорают посевы. Связь с нечистой силой наделяет их способностью колдовать, она же тянет их творить зло. Потому я ещё раз спрашиваю: видел ли кто-либо эту девку?

— Так она ж разве не погибла? — раздался женский голос из толпы. — Я слышала, всё лесное поселение погорело.

Князь хмуро обернулся к толпе.

— Именно. Она воспользовалась своим колдунством, чтобы сбежать. Она опасна. Именно поэтому я прошу вас помочь её отыскать.

— К сожалению, мы её не видели, пожалуй… да, с прошлой ярмарки.

Князь снисходительно смотрел на люд, будто понимая, что те откровенно ему врут.

— Что ж. Хорошо. Но знайте, если кто-нибудь захочет сообщить мне что-то, обратитесь, я всегда буду готов вас услышать. Но если я узнаю, что вы скрываете её, что кто-то из вас мне солгал, и не признаетесь в этом сами, я выжгу всё ваше поселение, как и другие. Надеюсь, мы поняли друг друга.

Князь уехал. Ерга никак не могла прийти в себя. В ушах звенело от шока и непонимания, что делать. Она практически задыхалась в своём ужасе.

— Тебе нельзя здесь оставаться, — тихо сказала Ручеёк, — он вернётся, точно вернётся. Тебе нужно срочно скрыться. Но куда?

Ерга сжалась. Цапля была её единственной семьёй. Её дом был единственным домом, где она могла найти пристанище.

Ручеёк нервно кусала губы.

— Мы могли бы обратиться к старосте. Уверена, он придумает, что делать. Думаю, он знает, куда можно отправить тебя.

Собрание не расходилось. Молодые люди наоборот подошли к пику обсуждений. Множество взглядов в миг оказалось направлено на Ергу. У всех были довольно смешанные эмоции, они не знали, что с ней делать. С одной стороны, она была внучкой Цапли, с другой, совершенно чужим человеком, который мог принести опасность поселению.