Книга Мастер драгоценных артефактов 2, страница 97 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Отряд двинулся вниз по склону. Двадцать всадников, все при оружии. Для такой деревни — более чем достаточно.

Крестьяне заметили их и начали разбегаться. Бабы у колодца завизжали, мужики попрятались по домам.

Правильно. Бойтесь.

Борис въехал на центральную площадь и остановился.

— Мне нужен староста! — рявкнул он. — Живо!

Минута тишины. Потом из одного дома вышел пожилой мужик в соломенной шляпе. Смотрел испуганно, но держался.

— Я староста, Степан зовут, — сказал он. — Чего вам надо? Это деревня графа Шахтинского!

Борис хмыкнул.

— Мне плевать, кому она принадлежит. Слушай сюда, дед. Мне нужны тридцать баб. Молодых, здоровых. Ведите их сюда. У вас два часа.

Староста побледнел.

— Но как же…

— Два часа, — повторил Кривой. — Иначе спалим деревню дотла и всех убьём. Тебя последнего, чтобы поглядел, к чему глупость приводит. Понял?

Видно было по лицу, что староста понял.

Борис откинулся в седле и улыбнулся.

Обычная тактика запугивания. Работает безотказно. Крестьяне всегда боятся.

Он посмотрел на перепуганных людей, выглядывающих из окон. На старосту, который стоял, опустив голову.

Хороший день.

Очень хороший день.

А когда баб приведут, станет ещё лучше…

Олег смотрел в щель между ставнями.

Двадцать всадников. Все при оружии — мечи, топоры, у некоторых луки. Доспехи разномастные, но пара человек, включая главаря, в кольчугах. Это явно не простые разбойники — наёмники или чья-то дружина.

— Сколько их? — тихо спросил Митяй, заряжая арбалет.

— Двадцать, — шёпотом ответил Олег.

— Хреново.

Гвардейцев в деревне было всего трое. Хорошо, что они успели послать одного из деревенских пацанов в имение, как только заметили отряд на подступах.

Может, парнишка успеет.

А может, и нет.

Олег посмотрел на главаря банды. Здоровый мужик, по глазам видно, что убивать привык. С таким не забалуешь.

— Два часа! — донеслось снаружи. — Иначе спалим деревню дотла и всех убьём!

Митяй выругался сквозь зубы.

— Слышали? — спросил третий гвардеец, Игнат. — Баб требуют.

— Слышали.

Олег отошёл от окна и присел на лавку. Проверил свой арбалет — заряжен. Меч — в ножнах, под рукой. Кинжал — за поясом.

— Что делать будем? — спросил Игнат.

— Ждать.

— Чего ждать?

— Подмоги. Пацан должен добраться до господина. Граф пришлёт людей.

— А если граф в шахте? Или в дороге?

Олег помолчал и вздохнул.

— Тогда кто-то другой прибудет. Ильдар или Герман.

— А если не успеют?

Никто не ответил. Все понимали — если не успеют, дело плохо.

Игнат подошёл к окну и выглянул.

— Смотрите, — прошипел он. — Эти твари уже по деревне шастают.

Олег встал и посмотрел.

Несколько бандитов спешились и расхаживали по площади. По-хозяйски, не торопясь. Один заглядывал в окна домов. Другой ощупывал мраморную колонну, которую граф поставил в центре деревни.

— Красивая хреновина, — донёсся его голос. — Сколько за неё дадут, а?

Третий подошёл к камневарке. Посмотрел на механизм, хмыкнул, и смачно харкнул внутрь.

Олег сжал кулаки.

Эту машину граф сам делал. Своими руками. А эта мразь…

— Спокойно, — тихо сказал Митяй. — Не время.

— Знаю.

Олег отошёл от окна и сел обратно на лавку.

— Ладно, — сказал он. — Слушайте план. Если подмога не придёт — действуем сами.

Игнат и Митяй придвинулись ближе.

— Стреляем из арбалетов, — продолжил Семён. — В главного не целимся.