Книга Мастер драгоценных артефактов, страница 113 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— А я верю в лучшее, — сказал он. — Думаю, хорошие времена только начинаются. И дальше будет только лучше. Я хоть и кузнец, но головой-то думать тоже умею. Судя по заказам, что граф делает, планы у него… далекоидущие, вот.

Плотник приумолк и будто нехотя принялся за еду.

Арсений не сомневался, что он прав. Шахтинский задумал что-то такое, что они все ещё удивятся.

Во-первых, металл. Раньше любая железка шла под распил и на продажу, чтобы долги хоть как-то закрывать. А теперь? Заказал четыре кирки. Три меча. Две лопаты. И наконечников для стрел — два десятка!

«В нашем положении либо полный идиот будет так запасы транжирить, либо тот, кто понимает — металл ещё будет», — подумал Арсений, отправляя в рот ложку с кашей.

Во-вторых, шахта. Людей нанял, охрану поставил. Значит, верит, что там есть что добывать.

В-третьих, эти его ночные вылазки. Без добычи, говорят, Леонид Сергеич не возвращается.

В-четвёртых, гвардия. Людей набрал, учит их чему-то, арсенал наполнил. И заботится, говорят, о своих солдатах.

И, наконец, это мясо. Оно здесь, на столе, не потому, что граф внезапно добряком стал. А потому, что он может его добыть. Умный правитель кормит тех, на кого опирается.

Арсений доел своё мясо, дочиста вытер тарелку куском хлеба и довольно откинулся на спинку лавки.

Мясо и вправду было очень вкусным. И это, пожалуй, самый убедительный аргумент из всех.

Вот он, мой «пункт управления». Звучит пафосно для ямки под камнем в глухом лесу, но по сути так и было. Я потратил на него весь день: углубил лаз под камнем, уплотнил землю с помощью магии, а пол выложил еловыми ветками. И ходить мягко, и пахнет приятно.

В самом камне я ещё в прошлый раз вырезал пазы под камни. И вот теперь установил их.

В центр водрузил главный элемент — недавно добытый лимонно-жёлтый топаз. Вокруг него, по точкам силовой схемы, расположил шесть кварцев-аккумуляторов, заряженных энергией спящей ведьмы. На верхушку камня я установил ещё один камень-ретранслятор. Пришлось попотеть, чтобы настроить между всеми кристаллами связь.

Самым сложным делом оказалось не установка камней, а плетение. Необходимо было собрать все ранее расставленные в лесу сторожевые нити.

Я аккуратно привязал каждую из этих них к энергетической матрице пункта управления. Потом провёл сложный ритуал синхронизации — кропотливую работу по настройке резонанса, чтобы сигнал чётко приходил сюда, в пункт управления. К моему сознанию осталась привязана только одна нить, от камня-ретранслятора.

Закончил уже в сумерках. Последние лучи солнца пробивались сквозь листву, когда я поставил финальную точку — собственной кровью нарисовал руну активации. Матрица дрогнула, камни вспыхнули на мгновение ярче, и я почувствовал, как в сознании у меня что-то щёлкнуло.

Теперь я мог, просто сосредоточившись, мысленно «прощупывать» все расставленные нити.

И это было не просто ощущение «кого-то там». Я практически видел лес. Вернее, не видел глазами, а чувствовал чем-то вроде магической эхолокации.

Каждая нить стала моим нервным окончанием. Если что-то живое и достаточно крупное касалось её — я знал. Более того, благодаря ритуалу у сторожевых нитей появилось несколько уровней чувствительности.

Один уровень отвечал за простое касание — сигнал «есть движение». Другой, более тонкий, создавал слабое энергетическое поле вокруг самой нити, радиусом примерно в метр. Это позволяло чувствовать и тех, кто прошёл рядом. Потому что нить можно и не задеть, но избежать их теперь всё равно не получится.