Книга Беседы палача и сильги, страница 32 – Руслан Михайлов

Я был в Ямах лишь однажды. Около трех лет назад. Дело было ясным днем, но стоило мне углубиться в больное редколесье, где невольно чудилось, что из-за каждого дерева с черной отслаивающейся лохмами корой за тобой кто-то наблюдает, меня окутал густой холодный туман. Я хорошо запомнил то место и посему сделал все, чтобы ускорить обычно размеренный свой палаческий путь, а кое-где даже срезал узкими лесными тропами. Благодаря этому мы оказались на каменистой тропе задолго до заката, но даже это не спасло нас от потянувшихся навстречу языков удивительно холодного лесного тумана, что пугливо стелился над высокой травой. А я надеялся, что в эти еще теплые сухие деньки тумана здесь не будет…

Поежившаяся сильга Анутта невольно придержала лошадь и, приподнявшись в седле, попыталась что-то разглядеть в серо-черном мареве. Белесый туман облизывал лошадиные копыта, словно пробуя их на вкус, заодно пытаясь дотянуться до стремян. И дернувшаяся нога Анутты на миг поджалась, пугливо уходя от тянущихся к ней дымных языков. Девушка сердито зашипела, упрямо выпрямилась и, бросив на меня быстрый взгляд, отвернулась, преувеличено внимательно разглядывая удивительно ровные ряды умерших деревьев.

— Деревья были посажены? — ее голос едва заметно дрогнул.

— Еще есть время передумать — спокойно произнес я, проигнорировав ее вопрос — Так мы избежим несущего болезнь тумана и вони разложения.

— Почему я вдруг должна передумать? — на этот раз ей удалось сохранить голос ровным, но я не обманулся.

— Это место мало кому придется по душе — ответил я, милосердно отворачиваясь и опуская взгляд на выпирающие из земли толстые змеящиеся корни — Здесь скользко, мрачно и туманно…

— Туман пугает меня — призналась Анутта и, испустив долгий выдох, уже куда спокойней спросила — А чего боишься ты, палач Рург? Ты ведь тоже не хочешь спускаться туда… в туман.

— Уж точно не тумана — улыбнулся я — И я не боюсь. Просто… не хочу встречаться с Нимродом Вороном. Совсем не хочу.

— Почему?

— У него большая обида на меня. Справедливая обида — вздохнул я и, по лицу сильги поняв, что она все равно не отступит от своего решения, принялся затягивать потуже горловую пряжку плаща — Я пытался искупить свою вину, но у меня не получилось. Последний раз я был здесь три года назад и ушел ни с чем, стряхивая с одежды куски брошенных в меня чьих-то гнилых кишок. Год назад я намеревался попробовать еще раз. Но… проехал мимо, так и не решившись последовать этой тропе. И, честно говоря, узнав, что ты хочешь спуститься сюда, в Скотные Ямы Нимрода, понял, что от судьбы не убежать…

— Ты веришь в судьбу?

— Иногда — усмехнулся я — Выбирай же, сильга Анутта. Мы спускаемся к Ямам? Или же возвращаемся к тракту?

— Выбирать? Порой ты слушаешь невнимательно, палач Рург. Ведь я уже говорила — сильги лишены такой роскоши, как право выбора. Если есть даже зыбкое подозрение, что тот убийца торговец был одержим кхтуном… то мой путь лежит в Скотные Ямы.

— Но подозрений пока нет — возразил я, втягивая носом воздух и убеждаясь, что даже спустя годы здешние ароматы остались прежними. Влажный воздух напитан запахом гниющих трав, мокрой коры и едва заметной вонью гниющей плоти — Ты знаешь эти историю с моих слов.

— Не думаю, что ты солгал хотя бы в слове.