Книга Пятая река, страница 57 – Наталия Фишер

— Это мы можем устроить. Или все же хочешь увидеть что-то новое? – Он сделал шаг назад.

— Конечно хочу! – Ася не на шутку испугалась, что Артур сейчас уйдет, и инстинктивно ухватилась за его руку, получив в ответ фирменную надменную усмешку.

— Я кое-что тебе принес. – Артур достал из накладного кармана брюк маленький томик и протянул Асе.

Она приняла потрепанную книжку и прочитала название. «Алые паруса». Она в восторге взглянула на парня и не смогла найти слов.

— Открой вторую главу, – улыбнулся он.

Ася покорно последовала его указанию и прочла первые слова: «Артур Грэй…» Артур!

— Так вот в чем ирония! – Она подняла на парня восторженный взгляд. – Ассоль и Артур!

— Прочитай потом. Поделишься впечатлениями. А сейчас прошу на борт.

— На борт? – удивилась Ася.

— По книге я капитан корабля, – хохотнул Артур. – Но мой корабль превратился всего лишь в весельную лодку. Покажу тебе одно место, где ты точно не была. Ты показала мне Заречье, теперь моя очередь проводить экскурсию.

— Что же это за место?

— Запретный треугольник.

— Туда ведь не добраться по суше! – Ася испуганно взглянула на своего спутника. – И мостов туда нет.

— Именно поэтому мы поплывем. Зачем еще мне могла понадобиться эта посудина? – Артур жестом указал девушке на лодку, притаившуюся у поросшего низкой болотной травой берега.

Артур перепрыгнул через борт и подал руку девушке. Она приняла помощь и оказалась в узкой деревянной плоскодонке, покачивающейся на ленивых водах Четвертой реки. Никогда прежде Ася не спускалась на воду пассажиром пусть и небольшого, но настоящего судна, лишь завидовала тем редким счастливчикам, кому было доступно такое дорогое развлечение. Она слышала, что кожевники полощут в реке свои будущие изделия и нередко развозят тяжелые выделанные шкуры на лодках. Но никогда не думала, что судьба сведет ее с одним из них.

Артур сел на весла и в два сильных гребка с видом капитана вывел свой миниатюрный корабль на середину реки. Ася залюбовалась тем, как ходили мускулы на сильных плечах: тонкая рубаха без рукавов не могла этого скрыть. Когда Артур смотрел через плечо, на его длинной шее напрягалась жилка, пробуждая в нем что-то животное, первобытное. Девушка поняла, что снова кусает губы, усилием воли заставила себя отвлечься от фигуры парня и принялась изучать город, который никогда не видела с воды.

Слева от реки возвышался непроходимый лес Заречья, казавшийся совсем черным на фоне закатного солнца, а по правую руку раскинулась кожевенная слобода. Ася во все глаза рассматривала домики, среди которых бродила совсем недавно. Сейчас из лодки окружающий мир казался далеким, а проблемы – совсем неважными. Гостиный район в основном теснился к Первореченскому проспекту, а здесь застройка была реже и перемежалась с деревьями. И чем дальше продвигалась лодка по заросшему руслу реки, тем больше территории ремесленников занимал лес. Никогда прежде она не оказывалась так далеко и теперь восхищенно рассматривала обломки мостов, некогда перекинутых через реку, чтобы соединить два берега древнего города, и остовы домов, обвитые лианами и поросшие мхом. Здесь мир Пятиречья казался совсем необитаемым.

Артур греб с удовольствием, подаваясь всем телом вперед, и молчал. Ася не мешала – на его лице играла задумчивая улыбка, и ей было страшно нарушить это единение с самим собой. Иногда он хмурился, и тогда между бровей появлялась складка, потом вновь ухмылялся, и на его лице появлялось то самое хитрое выражение, в которое невозможно было не влюбиться.