Книга Палач, страница 162 – Сергей Зайцев

Раздумья прерывает поднявшаяся на палубе суета. Нет, никакой тревоги, просто мы наконец прибываем в нужное место. Несколько «когтей» принимаются за работу с такелажем, чтобы уменьшить площадь парусов и снизить скорость. Корпус корабля несколько раз сильно вздрагивает, словно живой, нос сильнее разворачивается к суше. В этом есть некая ирония, когда оказывается, что самый короткий путь к Смотрителю – тот, что я проделал после побега с корабля Горада. Большеглазый точно так же подплывает к мысу в северо-западной части острова, где из края над бездной выступает комплекс из заброшенных причалов.

Важный момент: несмотря на отсутствие Крохи, нас больше не тревожит Аура истощения. Хорка её полностью блокирует своими возможностями антимага, защищая весь рейд. Его могущество не устает изумлять, и мне интересно, где же у него предел, если он без тени сомнения уверен, что Смотритель для него – легкая задачка?

Нахлобучиваю шлем. Он оставляет лицо открытым, защищая переносицу лишь стреловидным наносником. К нижнему срезу крепятся пластины, прикрывая шею с боков и сзади. Начинаю уже к нему привыкать, хотя до сих пор как-то обходился. Затем поднимаюсь, подхватываю щит, подхожу к борту и нахожу взглядом знакомую пристань. Вернее, оставшийся от неё после взрыва огненного заклинания огрызок, выступающий из тверди всего метра на три. Для причала такого большого корабля как Большеглазый он не годится, этот хлам снесет инерцией и весом, мы наверняка будем высаживаться дальше, где виднеются причалы поприличнее.

Но мои мысли сразу же опровергает Хорка Умный.

— Подъем! – рявкает за спиной Видящий, появляясь из каюты, и четыре десятка существ разумных на палубе приходят в движение, проверяя снаряжение и оружие, готовясь к высадке. – Проверить «свистки»! Причаливать не будем, прыгаем на ходу! Живее, сонные увальни! Плетей на вас нет!

Летучие стражники, курсирующие вокруг корабля на варнах, теперь разлетаются вдоль линии берега, словно осенние листья под порывом ветра. Они тоже не собираются приземляться. На острове им делать нечего, спешившись, они потеряют преимущество, так что просто проводят дополнительную разведку с воздуха, а затем останутся охранять корабль вместе с парой назначенных «когтей».

Когда оборачиваюсь, Хорка подмигивает мне и первым перемахивает через борт. Несмотря на закованную в доспехи тяжеловесную фигуру, длинный двадцатиметровый прыжок белогривого гхэлла выглядит почти изящно, а может, просто у него «свисток» получше, чем у остальных. Наметив подходящий участок на берегу, я резко разгоняюсь в два шага и сигаю следом, а за мной начинают прыгать «когти» и соклановцы.

Надеюсь, хоть на этот раз у нас всё получится, как надо.

К ущелью, где обитает колония камнеедов, мы подходим куда быстрее, чем я добирался в прошлый раз. Вполне объяснимо. Тогда я мчался сломя голову, отчаянно петляя, спасаясь от возможной погони и от летящих в спину заклинаний. Зато сейчас, когда спешить незачем, узнаю каждый клочок местности, каждый камень и дерево по пути, словно старых друзей. Память любого игрока идеальна.

«Когти» выбирают дорогу уверенно, оставляя в стороне сложные участки вроде крутых оврагов, каменных залежей, или древесных завалов. При мне сильных бурь в локации пока не было, но буреломы говорили о другом – что подобное здесь случается. Видимо, в тот самый Сезон Бурь, о котором мне уже приходилось слышать – явление нечастое, но обычно катастрофическое по последствиям. Несколько разведчиков Видящего рыскают где-то впереди, за стеной корявого низкорослого леса, заранее проверяют дорогу. Самих их не вижу, но могу отслеживать зеленые метки по виртуальной карте. Еще десяток «когтей» движется впереди рейда бронированной подковой, а тройка опытных вояк следует позади нас с Хоркой, шагающих в центре построения, прикрывая тыл. Видящий обещал полную безопасность для моих суров, и тщательно следит за выполнением своих обещаний.