Книга Абсолютная власть 5, страница 92 – Александр Майерс

Все остальные молча поклонились. В их поклоне теперь не было вынужденности. Они понимали, что мир, в котором они жили, закончился. И начался новый.

Я обошёл почерневшее пятно на мраморе, где минуту назад стоял Островский, и подошёл к окну. На площади ещё дымились остатки разломов, солдаты добивали монстров. Но порядок был восстановлен. Мои люди работали быстро и слаженно.

Я обернулся к этим старым интриганам, которых судьба сделала моими первыми подданными как императора.

— Что теперь делать? — повторил я. — То, что я пытался донести до вас все эти недели. То, ради чего я пошёл на этот шаг. Но готовиться к войне уже поздно. Всё, что нам осталось — это воевать.

Прошло несколько дней, но ощущение было, будто прошли недели. Время сжалось, как пружина, каждый мой час был нагружен до предела.

Я почти поселился во дворце, но не жил там, а использовал как штаб. Моим домом стал бывший кабинет Островского, который я приказал очистить от всей роскоши и вычурности. Теперь здесь стоял простой стол, заваленный бумагами, карты висели прямо на шёлковых обоях.

Я сидел, склонившись над очередным донесением. Отчёты приходили со всей империи, и каждый был похож на стон раненого зверя. Нападения монстров в Сибири, на Урале, в Поволжье. Частые, изматывающие.

Местные гарнизоны несли потери, народ бежал из деревень, паника расползалась по стране, как масляное пятно. Отдельная папка лежала с ответами от иностранных дворов на мои экстренные депеши.

Нападения монстров происходили по всему миру, но далеко не все хотели признавать угрозу. То же, что было и здесь — правители прятали голову в песок, не желая признавать, что опасность реальна. Ведь это значило перестройку всего, а короли всегда ратовали за «стабильность», которая позволит им сохранить свою власть.

Любые перемены — риск лишиться трона. И я понимал это, как никто другой.

Дверь кабинета открылась, и вошла княгиня Эристова. Она выглядела так, будто не спала уже много суток, но её осанка по-прежнему была безупречной, а взгляд — острым. В руках она держала очередной отчёт от комитета по логистике, который она теперь возглавляла.

— Ваше Величество, — она положила бумаги передо мной. — Сводка по военным заводам Урала. Производство лучемётов удалось увеличить на сорок процентов, но с кристаллами питания — проблемы. На месторождениях появляется много аномалий, добыча стала ещё опаснее, чем раньше.

Я кивнул, пробегая глазами по цифрам. Потом отложил отчёт.

— Спасибо, Елизавета Карловна. Как с мобилизацией?

— Идёт, но медленно. Люди боятся не столько монстров, сколько того, что их заберут, а семьи останутся без защиты. Нужен ваш указ о гарантиях семьям призванных и о создании местных отрядов самообороны.

— Издайте от моего имени. Сегодня же.

Она кивнула, сделала пометку в своём блокноте, потом задержалась, изучая моё лицо.

— Вы выглядите ужасно, государь, уж простите за честность. Вам нужно отдохнуть. Хотя бы на несколько часов.

— Когда-нибудь потом, — отмахнулся я. — Есть дела поважнее.

— Именно потому, что дела важны, вам нельзя надорваться, — не отступала княгиня. — И есть ещё один вопрос, не терпящий отлагательств. Коронация.

Я поднял на неё взгляд.

— Вы шутите?

— Нисколько. Вы провозгласили себя императором. Совет Высших, пусть и под давлением обстоятельств, признал вас. Но для народа, для армии, для всего мира вы всё ещё барон Градов, взявший власть силой. Обряд коронации — не просто церемония. Это символ того, что империя обрела главу в час испытаний. Это придаст людям уверенности, успокоит умы.