Книга Абсолютная власть 5, страница 65 – Александр Майерс

Но утро показало, что Игнатьев в своей расчётливости допустил одну, фатальную ошибку. Он недооценил степень отчаяния людей и степень их организации.

На рассвете стража выдвинулась развёрнутым строем, с конными отрядами по флангам, с дубинками, щитами и — что было ново — с несколькими десятками стрелков, занявших позиции на крышах окружающих зданий.

Толпа, вопреки ожиданиям, не спала. Она ждала. Бронин, видимо, имел своих информаторов в ведомстве. Люди стояли плотной стеной за своими жалкими баррикадами. В руках у многих были дубинки, обрезки труб, колья. Они молчали. Но это молчание было страшнее любых криков.

Майор Глухов, верхом на лошади, выехал вперёд и через рупор зачитал ультиматум:

— В целях обеспечения санитарного благополучия города и пресечения деятельности незаконного сборища, требую в течение часа очистить площадь!

Из толпы вышел Бронин. Он был бледен, но держался прямо.

— Мы не нарушаем закон! Мы требуем отставки Альберта Игнатьева, прекращения произвола и созыва законного суда над ним! У нас есть право на петицию! Мы не разойдёмся, пока нас не услышат!

«Право на петицию. Тоже мне. Права даёт сила, дурак. А сила сейчас у меня», — мысленно усмехнулся Игнатьев, наблюдая из окна.

Глухов что-то крикнул в ответ, но его слов не было слышно. Он махнул рукой. Стража двинулась вперёд. Конница с флангов начала сжимать кольцо.

И тогда настал момент, который Игнатьев не предвидел. Толпа не дрогнула и не бросилась бежать. Она сомкнулась ещё плотнее. Раздался крик, и из задних рядов полетели камни и бутылки.

Щиты зазвенели. Несколько стражников упало. Строй дрогнул. Глухов, видимо, запаниковал или решил проявить рвение. Он выхватил пистолет и выстрелил в воздух. Хлопок выстрела грохнул, как взрыв.

И всё пошло под откос.

Выстрел был воспринят как сигнал. Стрелки на крышах, вероятно, получившие неясные приказы, открыли огонь.

Игнатьев увидел, как Сергей Бронин, стоявший впереди всех, вдруг дёрнулся, сделал нелепый шаг назад и рухнул на землю. Алое пятно расползалось по рубахе на его груди.

Время замерло.

На секунду воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь гулом от выстрелов в ушах. Потом из толпы вырвался один-единственный, душераздирающий вопль женщины: «Убили! Бронина убили!»

Тишина сменилась каким-то всеобщим стоном, который перешёл в хаотичный, безумный гул. Толпа перестала быть толпой. Она превратилась в разъярённого зверя.

Люди с палками и камнями ринулись на строй полицейских. Их отчаяние сменилось яростью.

Полиция, не готовая к такому натиску, дрогнула и стала отступать. Конница попыталась ударить с фланга, но в узких переулках у площади лошадей встретили градом булыжников и самодельными копьями. Несколько всадников были стащены на землю и растоптаны.

Игнатьев видел, как его безупречный план превращается в кровавое месиво.

«Идиоты! Кто приказал стрелять на поражение⁈ Глухов, кретин!»

Но ругать кого-либо было поздно. Площадь превратилась в поле боя. Стрельба с крыш стала беспорядочной, паника передалась и стрелкам.

И тогда случилось то, чего Игнатьев боялся больше всего. С противоположного конца площади, оттуда, где раньше лишь наблюдали, послышался звук боевой трубы. И на площадь, уже не скрываясь, выехал отряд конных. Целый эскадрон в блестящих кирасах. Впереди — граф Станислав Соболев, с обнажённой саблей.