Книга Змееловы из Парансана, страница 18 – Ася Фуллер

Тот, за кем просили «присмотреть», отличался от мелких воришек. Риви знал: его зовут Сон Минхи, он из Парансана – и из погранслужбы. И он убил майора Александра Фроста, с которым бок о бок служил. И впустил в город змей.

Риви, оставив молодого погранца снаружи, зашел в одиночную камеру – подвальную, земляную – из тех, куда сажают только обреченных на смерть. Высокий седой мужчина в красной робе стоял спиной, руки с узловатыми пальцами на пояснице, и смотрел в грязное окошко под потолком.

— Дайте сил, пророче, не убояться аспида, ползущего во тьме, ни когтей, ни зубов, ни яда его. Дайте сил, пророче, не убояться аспида… – На всю камеру раздавался его глухой, треснутый шепот.

— Здравствуйте, – сказал Риви на северном языке, и шепот прервался.

— Здравствуйте.

Риви надеялся, что на этом они закончат. Но нет. А через две недели Сон Минхи произнес то, что теперь постоянно звучало у Риви в голове:

— Я выполнил вашу просьбу, лейтенант. Теперь выполните мою. Конечно, если сможете выжить.

* * *

— Выжить!

— Лейтенант! – Ким потряс Риви за плечи, и тот резко сел, весь в поту. – Дурной сон?

— Вроде того. – Риви взлохматил короткие волосы и снова рухнул на матрац.

— Тогда тем более нужно помолиться, лейтенант Риви. – Ким набросил распашной серый жакет – чогори – на голое тело и завязал его на правую сторону. – Пойдемте.

— Помолиться? – Риви повернул голову, прикидывая, сколько времени. Даже не рассвело.

— Но вы же хотели помолиться в храме пророка Донсу! – Ким расплылся в улыбке. – Такой путь ради него проделали. Сейчас лучше всего – людей нет, тишина. Говорят, утренние молитвы быстрее долетают до Земли, лейтенант Риви. – И он открыл дверь, впустив ледяной воздух.

Ветер и снег, прилетевшие снаружи, отогнали сон.

Кряхтя, Риви стал одеваться. Почти справился с завязками жакета, но из кармана выпал бутылек граппы.

— У нас запрещено ходить в храм, если выпил. Вы же не собирались? – смущенно произнес Ким.

Риви, бормоча ругательства, сунул граппу обратно. Сейчас бы кофе – но его торговцы забрали вместе с платой за проезд.

Риви и Ким прошли по сонной площади военного городка, вышли за ворота и направились к храму по узкой, заметенной снегом улице. Выдыхая облачка пара, Риви поносил про себя все вокруг: холод, деревья, пророка Донсу и особенно – лейтенанта Кима, который ни на секунду не затыкался.

— А в Реджо красиво, лейтенант Риви?

— Красиво. Тюрьма да рынок, зато тепло.

Воспоминание о родине кольнуло куда-то под ребро.

— А вы еще где-нибудь были?

— В Кливлендске. – Риви сглотнул с усилием. На холоде горло саднило. – В Либеке. В Пулье.

— Кливлендск! – Глаза Кима загорелись. – Я слышал, там нашли чертежи, которые принадлежали самим пророкам! И пытаются сделать разящее огнем оружие! Вы видели его, лейтенант Риви?

— Видел, – Риви вздохнул. – Не получается у них ничего выплавить. А те пули, что есть, не пробивают змеиную чешую…

— Это потому, что на Земле металл был другой. И еще у нас влажность или…

— Или чертежи дерьмо, – буркнул Риви в ответ.

— А кошки? – продолжил Ким. – Говорят, в Кливлендске остались живые кошки. Вы видели их, лейтенант Риви?

— Разумеется, нет.

— А в восточной части Южного материка были? – Ким все еще смотрел с любопытством. – Там, где Андерсен? И этот… Как его… Ататюрк?