Книга Истинная Императора драконов, страница 23 – Дея Делери

— На память, Цветочек, — пояснил он и посмотрел на Гуннара. — Береги её, храмовник. Слишком уж у тебя… привлекательное сокровище. Каждый дракон попытается его отнять.

Отец не ответил. Император развернулся и вместе со Стомелем покинул храм. Я долго смотрела им вслед, чувствуя, как бешено колотится собственное сердце. Едва они вышли, Гуннар упал на колени перед богиней.

— Прости меня, Великая Делениз, прости! Я не смог противостоять ему!

Богиня внезапно проявилась. Та самая девушка, что я видела два месяца назад. За все это время она ни разу не почтила нас своим присутствием, из чего я делала вывод, что её явление — великое событие.

Впрочем, посещение этого храма самим Императором Эмиралда тоже из ряда вон выходящее.

— Гуннар, ты сделал правильный выбор. Не волнуйся, я не сержусь на тебя. Но… — Богиня посмотрела на меня с грустью. — Девочку больше нельзя здесь оставлять. Я чувствую, что это опасно. Отправь её в академию Четырех камней, Гуннар, уже в этом году.

— Но богиня, — изумился мужчина, — ведь обучение начнется через неделю, а девочка еще не подготовлена…

— Подготовь. Ты справишься, Гуннар.

Богиня исчезла, и была такова. Её не волнуют пути. Ей нужен лишь конечный результат. Я вздохнула и опустилась рядом с отцом.

— Извини, от меня одни проблемы.

Гуннар поднял на меня странный, задумчивый взор.

— Ты почувствовала что-то к императору?

Щеки окрасил румянец. Признаваться в собственной слабости было смущающе, но я хотела быть честной. Потому кивнула.

— Странно, но… он увлек меня. Он может быть моим истинным, от которого я прячусь уже два месяца?

— Вряд ли… Но держись от него подальше.

— Как и от всех драконов, — согласилась я. — Помню.

— От него в первую очередь.

Я не ответила, лишь опустила голову. Что для меня уготовила Делениз? И почему я не предвкушаю ничего хорошего? Я чужая истинная… и если меня найдут, то лишат жизни, причем жестоко. Не такой судьбы я для себя хотела, совсем не такой. И пока я сижу здесь, фактически запертая в храме, шансы встретить моего суженного намного меньше.

— Как будет угодно богине, — наконец, произнесла я и поднялась.

Так просто я не сдамся. Я не для того училась здесь два месяца, почти не давая себе времени на сон и отдых, чтобы какой-то истинный забрал моё сердце.

В прямом и переносном смысле.

— Хорошо. Тогда следует собираться. Я свяжусь со своим другом… Что-нибудь придумаем. Но сначала… Идем. Нужно кое-что сделать сделать с твоими воспоминаниями.

— В каком смысле?

— Понимаешь, есть артефакты, с помощью которых можно прочесть воспоминания. Сейчас император этого не сделал, но в академии могут найтись и другие, которые не будут столь милосердны. И мы должны защититься. Есть один способ.

Гуннар вновь развернулся. Я отправилась следом весьма заинтересованная, через узкую дверь на лестницу, оттуда коридором в жилую часть, ныне пустую, а потом дальше. Опять лестница, но на этот раз вниз. И мы зашли в келью. Я изумленно огляделась, а Гуннар, бросив на меня настороженный взгляд, прошел к стене. Взяв в руки что-то вроде скарификатора, он быстро надрезал палец, а затем прислонил к стене.

— Гуннар Вери-Тез, — произнес он, и стена неожиданно начала меняться.

Нет-нет, кирпичики не переставлялись, как в известном фильме, но они начинали исчезать, открывая неровный проход.