Книга Магия льда для экспертов, страница 45 – Нинель Мягкова

Маг воды во дворце, конечно, редкость, но не исчезающий раритет. Мало ли какой слуга мог вступить в спарринг с наемниками и победить! Пусть ищут потом среди уборщиков неведомое дарование. Но выступать перед публикой в качестве помощницы распорядительницы отбора рискованно. Госпожа Химмарс с меня шкуру снимет.

Ну… не сумеет, но попытается. И будет иметь все основания.

— На, стандартный артефакт, — сунул мне небольшую полумаску на завязках Торнадо. Черная полоска ткани с дырками под глаза выглядела так, будто ее сорвали с вора-домушника.

Кто знает, может, так и было.

Я повязала ее поплотнее, чтобы не слетела во время поединка. Поправила прорези, убедилась, что платок с волос не свалится, пусть белизна — стандартный признак мага воды, но такие длинные и настолько светлые редко у кого встречаются.

И деловито уточнила:

— Какие ставки?

Торнадо коротко фыркнул.

— Я на тебя ставил, если что. Но вообще — один к десяти.

— Надеюсь, мою личность при этом не разглашали?

— Нет, просто сказали, что у нас новенький в команде. Вот, проверяем в деле. Надеюсь, ты не против?

— Вовсе нет, — усмехнулась я.

Дружба с наемниками — полезное приобретение. Они мне еще могут не раз пригодиться.

Деньги я с собой предусмотрительно захватила. Во дворце без серебра или даже золота никак — то служанке сунуть, то подарок кому прикупить. Вот и запаслась.

Маловато, но что поделать. Кто же знал, что представится случай подзаработать!

— Вот три эллира, — я вытащила из кармана нижней юбки заботливо припасенный мешочек, — поставь на меня еще немного.

— Ничего себе самоуверенность! — хмыкнул огневик. — Думаешь, вытянешь все три боя?

— Всего три? — вздернула я бровь. — Мелочи какие.

На самом деле я немного напряглась. Три боя подряд, после долгого отсутствия практики… будет непросто. Да и ребята подготовленные, не какие-нибудь изнеженные аристократы, а те, кто привык к грязным приемчикам и борьбе за выживание. Драться будут до последнего, по-другому не умеют.

Ну да мне тоже не помешает размяться на пределе возможностей. Все, кого я гоняла до сих пор, значительно уступали мне в силе и умениях. Включая того же Торнадо. Если не из-за качества, то хотя бы из-за количества напрягусь, иначе закисну в этом болоте рюшей и интриг. И так уже сколько тренировок пропустила, одними медитациями перебиваясь. Скакать по покоям под бдительным взором Мист — так себе идея, а по ночам мне и без того есть чем заняться.

Как я и думала, трибуны полигона оказались забиты под завязку. Знатных дам и придворных я там не заметила, зато слуги и гвардейцы набились плотно, как сельди в бочку. Надо же, сколько их во дворце! Учитывая, что кто-то должен был остаться на дежурстве, здесь собрались далеко не все — более полутысячи человек.

— Кто первый? — похрустывая пальцами, поинтересовалась я, внимательно оглядывая полигон.

Неизменные ведра с водой все же поставили, чтобы все было по-честному. Молодец, Торнадо, пока что ведет себя порядочно. Посмотрим, что там у него за приятели.

— Давай я, — немного смущаясь, выступил вперед Стейн.

Остальные разочарованно загудели.

— Нам и поразвлечься не дашь, — выразил общее настроение Роккар, огневик.

Попробовать меня на прочность хотелось всем, потому парни тянули жребий. Иначе выходило совсем неспортивно — я одна против десятка, по очереди. Перебор.