Книга Предатель. Оклеветанная Жена. Книга 2, страница 90 – Алиса Лаврова

И вдруг он берёт меня за плечи. Хватка крепкая, но не причиняющая боли. Прикосновение обжигает даже через ткань платья. Все нервы вспыхивают, посылая противоречивые сигналы: беги, борись, прижмись ближе.

— Я не мог. — В его голосе — отчаяние. Настоящее, неподдельное. — Понимаешь? Не мог сказать тебе правду. Ни вчера, ни раньше.

Пальцы сжимаются сильнее, почти до боли.

— Думаешь, мне было легко? Думаешь, я наслаждался, видя боль в твоих глазах? Слыша, как ты плачешь? Каждое жестокое слово резало меня не меньше, чем тебя. Но это был единственный способ... единственный способ защитить тебя.

— От чего защитить? От кого? — шепчу, глядя в его глаза.

— От твоего отца, — выдыхает он. — От всех, кто хочет помешать нашей любви.

— Я не понимаю...

Дарий достает из внутреннего кармана конверт. Плотная бумага, сургучная печать с гербом, смутно знакомым…

— Прочти. А потом я объясню всё. Абсолютно всё.

Он протягивает конверт.

Наши пальцы соприкасаются, когда я принимаю письмо. Электрический разряд пробегает по руке, отдаётся в сердце. .

Дрожащими пальцами ломаю печать.

48

Гарт

Я ненавижу эту башню.

Ненавижу каждый проклятый камень в её стенах, каждую щель, из которой тянет могильным холодом. Ненавижу этот стол — массивный, как гроб, и запах, пропитавший здесь всё... смесь плесени, гнилой бумаги и чего-то ещё — может, это и есть запах власти?

Но больше всего я ненавижу Брайса. Мёртвого ублюдка, который оставил мне это дерьмо вместо чётких инструкций. Сдох, как крыса, от собственной глупости — и теперь я должен разгребать его дерьмо.

Письмо из Совета лежит передо мной. Чёрная бумага, золотой герб с переплетёнными змеями. Теневое послание — из тех, что не оставляют следов в официальных архивах.

Пятьдесят чёрных камней я должен найти к концу недели. ПЯТЬДЕСЯТ! Кровь стучит в висках. Где я их возьму, мать вашу?! А самое ужасное — они собираются прислать инспектора в ближайшие дни, чтобы он забрал эти камни.

Хотя... инспектор. Усмехаюсь. Интересно, знает ли он, что вся эта возня с чёрными камнями — дело тёмное? Не может не знать.

Совет играет в свои игры, а мы тут расплачиваемся. Может, стоит намекнуть инспектору, что мне известно, что добыча этих камней не совсем... легальна? Посмотреть, как он запоёт?

Рывком выдвигаю ящик. Металлическая коробка холодит пальцы даже через толстые стенки. Внутри — жалкое зрелище. Единственный чёрный камень, уцелевший после безумного ритуала Брайса. Проклятый камень источает сводящий зубы холод.

А рядом в ящике лежат совсем другие тирсы.

Странные яркие камни, что я отобрал у той девчонки. Зачерпываю пригоршню — камни тёплые, нет, почти горячие. Свет внутри пульсирует ровно, размеренно... как сердцебиение.

Откуда же эта девка берёт их? Раньше таких вообще не было. А теперь она где-то находит сотни.

Может, инспектор примет их вместо чёрных? Вращаю камень в пальцах, любуясь игрой света.

Нет... вряд ли. Эти ублюдки из Совета знают, чего хотят. Но как взятка... Губы растягиваются в ухмылке. Всё имеет свою цену. Попробовать стоит... Я почти уверен, что подобных камней они в жизни не видали.

Сжимаю камень до боли. Костяшки белеют, но камень не трескается. Прочный, зараза.

Дара.

Это имя — как заноза под ногтем. Эта сука что-то знает. И её исчезновение — крайне странная история. Пропала на неделю. Сайрус-отшельник утверждает, что спас её от мракоплавов. Может, и спас. Но они явно что-то задумали.