Книга Шепот в стенах, страница 132 – Скотт Рэнкин

Сын дома Брудов встретил их у горных ворот. Дагвид знал, что это младший из детей Ландвина. Друг Рен Монро и их предполагаемый конфидент.

Тео Бруд был высок и худощав. Он обладал какой-то трагической красотой. Это напомнило Дагвиду сказку о старом драконе Прометее, который был проклят и превращался в дикое, прожорливое существо – всего на одну минуту в году. Проклятие заключалось в том, что дракон не мог знать, когда наступит эта минута, и, как бы он ни готовился, результат всегда оказывался разрушительным. Все хорошее, что он сделал, уничтожалось в мгновение ока.

У Тео тоже был такой взгляд. Он имел вид человека, который прекрасно владел собой… пока не терял самообладание.

За его спиной стояла девушка с очень коротко остриженными волосами и большими глазами. Дагвид кивнул ей. И невольно взглянул на девушку еще несколько раз, наблюдая, как меняется выражение ее лица.

Парень шагнул вперед и протянул бледную руку в знак приветствия:

— Я Тео Бруд. Это моя кастелянша, Далья Винтерс. Мы усердно готовили дорогу для тебя и твоих солдат.

Пожав ему руку, Дагвид почувствовал неприязнь. Согласие работать с Брудом казалось ловушкой – или, во всяком случае, грязным компромиссом. В ту роковую ночь, много лет назад, Бруды не собирались щадить никого из них. Уэйра доставили в поместье, где Тугар Бруд убил и похоронил его. Остальные трое детей – младшей из которых было всего семь лет – предположительно находились на спасательной лодке вместе с родителями. Эта лодка сгорела в море. Выживших не было.

Тогда они не проявили милосердия, и было странно оставлять Тео живым в горном замке. Эта мысль не давала Дагвиду покоя, но отец всегда говорил: «Не трепли перья, покуда обе руки не окажутся на шее у курицы».

Пока что он будет вести себя прилично. А значит, для начала надо познакомиться.

Дагвид представил Кэт, а потом назначенных им генералов. Это были жестокие люди. Закаленные в боях ветераны, готовые на все ради денег. И ничто так не прельщало их, как разграбление одного из крупных домов Катора.

Дагвид сожалел лишь о том, что не присутствовал при отборе солдат и не мог проследить, как Чаровник исполняет его желание.

Он очнулся на вилле военачальника. Кэт спала на раскладушке в углу. Чаровник навестил его один раз. Он сказал, что солдаты размещены на одном из его частных пляжей и готовы к походу. Чаровник предупредил, что не позволит никого заменить – и больше ничего не даст, а отобранных бойцов Дагвид должен увести еще до рассвета. Было ясно, что в процессе отбора он придержал своих фаворитов и собственных капитанов. Да, все люди были из названных Дагвидом рот, но если б он выбирал сам, то взял бы совсем других солдат.

Так или иначе, этого должно было хватить.

Тео повернулся, чтобы провести их через ворота.

— Честно говоря, я не ожидал, что ты победишь, – сказал он. – Полагаю, борьба была нелегкой.

Дагвид бросил мимолетный взгляд на Далью, а затем снова посмотрел на Тео. Он не знал, сколь много можно рассказать.

— Да. Нелегкой.

— Рен попросила ввести тебя в курс дела. Насчет моего брата.

Снег захрустел под ногами, когда они прошли через внутренний двор и попали в запустелый холл. Доски пола сохранили лишь жалкие остатки былой красоты. В углах висела паутина. Дагвиду с трудом верилось, что Тео прожил здесь несколько месяцев.