Книга Жертва, страница 143 – Глеб Лютаев

Может, именно об этой плате говорил художник?

И теперь Артем, видевший дочь на цепи, приступы истерии и мистический голубой свет в глазах жены, возможно заплатил сполна? Может, силы, что вернули Кристину, наконец получили то, чего хотели, и с лихвой почерпнули его страданий?

Все возможно, но требовалось время, чтобы убедиться в этом наверняка.

Умывшись, Артем поднялся наверх и обнаружил, что Даша не спит. Подхватив девочку на руки, он спустился с ней вниз и прошел на кухню, где Кристина уже накрыла стол.

Еда оказалась очень вкусной, как если бы готовила прежняя Кристина. Сервировка тоже была на уровне: перед ним лежали и вилка, и нож, и салфетка. Рядом с тарелкой стоял стакан с апельсиновым соком.

Казалось, Даша тоже почувствовала изменения. Она с интересом наблюдала за веселой и жизнерадостной мамой, которая не переставала говорить о том, что нужно купить, что обновить и куда сходить, пока не закончились новогодние праздники.

Артем сидел молча, наслаждаясь завтраком. Дочка время от времени хихикала, словно человек, который ее смешил, никогда не делал ей больно.

Когда с едой было покончено, Даша отправилась играть с новым кукольным домиком, который принес ей Дед Мороз. Кристина принялась по-хозяйски убирать со стола, и Артем настороженно наблюдал за ее действиями. Ему очень хотелось верить, что она стала прежней, но для этого требовалось время. Нельзя просто довериться и жить дальше как ни в чем не бывало.

Именно в тот момент раздался телефонный звонок, вернувший Артема на землю. Мобильник лежал наверху, и когда он до него добрался, абонент уже бросил трубку.

Пропущенный от Олега.

Неужели он сделал то, о чем они договорились? Артем тут же перезвонил, и после первого гудка мужчина ответил:

— Алло, Темыч, спишь, что ли, до сих пор?

— Да нет, завтракал. Как дела?

— Лучше не бывает. У меня для тебя новости, но только не по телефону.

— Ты все сделал?

— Естественно. Пришлось попотеть, но я справился. Приезжай в то же кафе, где мы с тобой сидели. Про оплату не забудь, а то я тут людям задолжал. Только наличка, лады?

— Может, скажешь по телефону?

— Ну уж нет, дружок! Никаких телефонных разговоров – это даже я знаю, а ты-то, блин, недохакер, о чем думаешь?

Артем вздохнул:

— Ты прав. Хорошо, через час буду. Устроит?

— Да, самое то, я тоже еще дома.

Артем сбросил звонок и тут же набрал Вику. «Хоть бы она оказалась в Пензе, а не у родителей». Если она не в городе, то Артему придется забрать Дашу с собой. Оставлять ее с Кристиной, пусть и совершенно обновленной, он был не готов. Да и тащить девочку в такой холод не хотелось.

— Алло, – раздался сонный голос девушки.

— Вика, привет. Я не разбудил тебя?

— Разбудил, но ничего страшного. Еще минут двадцать, и я проснулась бы сама.

— Прости, что не вовремя. Ты у родителей или в городе?

— В городе. А что случилось? Ты что-то хотел?

Артем не мог припомнить, когда перешел с ней на «ты». Неужели после поцелуя?

— Если честно, то да. Понимаю, что в выходные тебе есть чем заняться, но уж очень нужна твоя помощь.

— Надолго?

Ага, если она не согласилась сразу, значит, планы у нее имелись.

— Нет, Вик, часа на три. Нужно сгонять на одну важную встречу, и я тут же вернусь.

— Главное, чтобы ты до четырех управился. А то я приехала из дома специально на день рождения подруги.