Книга Жертва, страница 12 – Глеб Лютаев

Однако красивее всего была именно улыбка. Видя ее, он словно окунался в океан блаженства, полностью в ней растворяясь. Здесь, в тени деревьев, эта улыбка один в один походила на ту, что сразила его несколько лет назад в комнате университетского общежития. Теперь уверенность Артема ослабла. Перед мысленным взором предстало неизбежное. Он понял, что сейчас произойдет нечто непоправимое, и одному богу известно, когда вот такую искреннюю улыбку Артем увидит в следующий раз.

Как только Кристина приблизилась, он почувствовал неприятное ощущение где-то в уголках глаз. Неужели он сейчас заплачет? Неужели это действительно может произойти с ним, тридцатидвухлетним, уверенным в себе мужчиной? Когда подобное было в последний раз? Артем даже вспомнить не мог. Нет. Он этого не допустит. Она ни разу не видела его слез, и, если теперь он даст слабину, Кристина все поймет.

Артем взял себя в руки, натянуто улыбнулся и спросил:

— Потеряла меня?

— Даже немного испугалась, уж не бросил ли ты меня.

Кристина присела рядом на лавочку. Она уставилась на мужа гипнотизирующим взглядом голубых глаз.

Артем сделался серьезным. Как ни пытался себя заставить, он так и не смог больше изобразить непринужденный вид.

— Никогда и ни за что, родная, – сдавленно прохрипел он.

Он посмотрел Кристине в глаза. Ее улыбка мигом сошла на нет, превратив лицо в подобие высеченной из камня маски. Именно в тот момент девушка все поняла, причем еще до того, как Артем рассказал об их совсем не радужных перспективах.

А после были долгие, казавшиеся вечностью объяснения. Горькие слезы девушки, признания Артема в любви, его попытки успокоить жену, обещания, что все будет хорошо, и еще много всего, что в итоге оказалось совершенно бесполезным. Кристина не то чтобы не слушала, она не слышала. Все это время Артем изо всех сил старался не заплакать сам.

Не отдавая себе отчет в собственных действиях, Кристина продолжала держаться за живот, словно чувствовала угрозу малышу. Когда пришло время и Артем сказал про аборт, несчастная истошно закричала, да так громко, что мужу пришлось прикрыть ее рот ладонью. На крик обернулись все, кто был в радиусе ста метров. Люди таращились на пару, пытаясь понять, что же такого случилось у молодой семьи.

Ничего особенного, просто вокруг их идиллии разило тошнотворным смрадом смерти.

В какой-то момент Артем понял, что супруга больше не кричит. Тогда он аккуратно убрал руку от ее лица и крепко обнял.

В этот момент мимо шел парень, похожий на живого мертвеца из фильмов про зомби. Он с трудом передвигался, опираясь на костыли. Вдруг парнишка остановился и с сожалением посмотрел на молодых людей. Выдержав в таком положении несколько секунд, с тоской в глазах он двинулся дальше. Сопровождавшая парня женщина принялась ему что-то нашептывать.

Лысая девочка, тоже оказавшаяся неподалеку, с грустью помотала головой и быстрым шагом исчезла за углом, словно чего-то испугалась. Артем понимал, чего именно. Все они когда-то были на месте Кристины, и добрая половина этих несчастных теперь гнили живьем, пожираемые одной из самых страшных болезней двадцать первого века.

Всех этих людей – проходящих мальчиков и девочек, женщин и мужчин, выглядывающих из окон больницы стариков – объединяло одно: им было жаль молодую и красивую девушку, но гораздо больше они жалели себя, глядя на нее. Ей только предстояло понять, что такое рак, они же были уже слишком хорошо с ним знакомы.