Книга Гавани солнца, страница 97 – Марта Уэллс

Они влетели в открытую долину, где земля поднималась, образуя скалистые холмы, окутанные глубокой тенью.

— Нужно возвращаться! – крикнула Елея.

Нефрита почувствовала, как нетерпеливо дрогнули шипы. Дранам говорила, что они уже близко, поскольку два образца мха, хианцев и Луна, соединяются в одной точке неподалеку отсюда. Нефрита надеялась найти двух консортов раньше, чем те найдут хианцев, но бесцельное кружение в темноте никак этому не способствовало, разве что создавало иллюзию, будто она что-то делает.

— Верно, давай… – начала она и вдруг увидела над скалами вспышку света.

Нефрита зашипела от неожиданности.

От волнения Елею снесло вбок.

— Там! Это был…

— Кишский фонарь дальнего света, – закончила Нефрита, а фонарь снова вспыхнул. – Возвращайся на корабль, предупреди всех! Я подожду здесь.

Елея заложила вираж, чтобы лететь обратно, а Нефрита сложила крылья и приземлилась на скальном выступе холма над песчаным берегом. Наконец-то объект преследования показался в поле зрения.

Хианцы будут следить за правым бортом лодки, где в последний раз видели раксура, поэтому Лун спустился под самый киль, погружая когти в толстый мох. Фонарь дальнего света правого борта метался по туче насекомых, выхватывая радужные блики крыльев и панцирей, пока Лун карабкался вверх по левому борту.

Лун добрался до палубы и, опустив шипы, осторожно поднял голову над ограждением. Он заметил движение на крыше каюты. Там стояли хианцы, но смотрели в другую сторону, ожидая его появления оттуда. Лун не знал, видели они Утеса или нет. Они уже должны были понять, что пленники сбежали, но сколько, по их мнению, раксура находилось на лодке, узнать было невозможно.

Лун перелез через ограждение и спрыгнул на палубу, затем подполз к ближайшему люку и скользнул внутрь. Коридор тянулся параллельно палубе и был пуст. Утес был отрезан от кормовой лестницы, поэтому Лун двинулся вперед, на этот раз ступая как можно тише. Кроме того, Утес должен был охранять Ежевику и Делина и оставаться в земной форме, чтобы поместиться в лодке. Лун надеялся, что ему будет попроще.

Он услышал шорох движения и шагнул через ближайшую дверь в каюту с узкими кроватями и встроенными шкафами. Кто-то пробежал мимо. Лун выскользнул в коридор и направился к следующей лестнице. У подножия он присел на корточки, прислушиваясь и нюхая воздух.

Нижний и поперечный коридоры были пусты. Должно быть, большинство хианцев находилось на палубах, ожидая новой атаки. Лун быстро прошел по поперечному коридору, высматривая каюты с запертыми и укрепленными дверями.

Аромат мха становился все сильнее по мере продвижения к корме, где находился движитель, удерживавший лодку в воздухе, и Луну приходилось отделять его от прочих запахов. Утес, скорее всего, сумел найти Делина, поскольку его чувства были намного острее и он хорошо знал запах островитянина. Лун знал, как пахнет Каллумкал, но кожа жандеров и жандеран почти такая же толстая и крепкая, как чешуя, и они не потеют, в отличие от мягкокожих земных обитателей, поэтому унюхать их сложнее.

Однако Лун находился достаточно близко к Делину, чтобы учуять от его кожи и одежды запах болезни. Наверняка состояние Каллумкала было не лучше.

На следующем перекрестке он уловил едкую вонь недавней рвоты и последовал в другой извилистый коридор. По дороге он услышал шорох движений и голоса со стороны кормы. Должно быть, это та охраняемая лестница, о которой говорил Утес. Сначала Лун отвернул от нее, но запах стал слабее. Раздраженно шипя, он повернул назад и начал красться на корму. Всего в десяти шагах от подножия лестницы он обнаружил дверь, укрепленную решеткой. Собираясь с духом, Лун подумал, что все надо сделать быстро. И если внутри не будет Каллумкала, он потеряет шанс его спасти.