Книга Гавани солнца, страница 71 – Марта Уэллс

— Мы отстаем всего на день, но не знаем, летят ли они еще на юг. И зачем остановились здесь.

Утес молчал, и Лун поднял взгляд. Выражение лица Утеса балансировало между покорностью судьбе и мрачной усмешкой.

— Мне все равно больше нечем заняться.

За руинами палатки раздался вопль на альтанском:

— Но как погибли жандеры? Зачем было их убивать?

Прибрежный покачал головой, и его гребень задрожал.

— И кто следующий?

Утес повернулся к хозяйке караван-сарая.

— Здесь есть другие кишцы, кроме жандеров? Например, хианцы?

Следуя указаниям хозяйки караван-сарая, они поднялись по лестнице, петлявшей вверх по холму мимо каменных домов, переплетенных ветвей низкорослых деревьев и цветущих кустарников. Здесь было меньше суеты – большинство обитателей попрятались в надежных каменных строениях. Щебетали стайки ярких птиц, будто ничего не случилось.

Лун с Утесом обогнули открытую террасу, где упавшие лапы дакти опрокинули горшки с растениями, и продолжили подъем. Арочные входы домов были увиты зеленью. На одной арке красовался символ, о котором говорила хозяйка караван-сарая. За ним был квадратный дверной проем в грубой каменной стене, прикрытый ветвями склоненного дерева. Приблизившись, Лун услышал шорох внутри и осторожно остановился у порога.

— Есть кто дома?

Навстречу вышла низкорослая бикуру, в ее больших глазах читалось любопытство.

— Мы ищем ученую хианку, – сказал Утес.

Она беспомощно развела руками.

— Все умерли.

Этого Лун не ожидал. Он взглянул на Утеса и спросил:

— Их убили скверны?

— Они просто умерли, – ответила бикуру и пригласила их в дом.

Прохладный каменный вестибюль вел в просторную комнату. Высеченные в скале окна пропускали освежающий ветерок сквозь зелень снаружи. Деревянную мебель и плетеный ковер сдвинули, чтобы освободить место для четырех тел.

Все четверо были хианцами, из них трое детей, судя по размеру. Ни разорванной одежды, ни крови – казалось, они просто рухнули замертво, точь-в-точь как жандеры.

В дальнем углу комнаты сидела худая белокурая женщина с сизой кожей и костистыми выступами на руках. Она дрожала и всхлипывала.

— Мы пришли к ученой, – сказал Утес. – Что здесь произошло? Это были скверны?

— Не знаю. – Она подняла на них серые глаза. По-кедайски она говорила куда лучше, чем бикуру. – Когда появились скверны, она была снаружи… Но никаких ран нет! А дети были здесь.

Лун не знал, что спросить.

— Она ждала гостей с летающей лодки? Других хианцев?

Женщина закрыла лицо руками, всхлипнула и выбежала из комнаты.

Утес тихо зашипел.

— Пойдем лучше отсюда, – сказал Лун на раксурском под взглядами всех присутствующих.

Утес мрачно кивнул. Но когда они повернули к выходу, одна бикуру спросила:

— Зачем вы пришли?

Лун решил сказать полуправду, как когда-то Утес в болотном городе:

— Мы ищем хианцев с летающей лодки. Думали, что они хотели встретиться с местной ученой.

Бикуру вышла с ними в прихожую.

— После гибели сквернов кишский корабль улетел. Там были устройства для полетов вверх-вниз. Как в Кише. Вы видели?

Она явно имела в виду летательные ранцы.

— С ремнями? – уточнил Лун.

— Да. Некоторые спустились с корабля. Я не видела, но Иле-рес говорила, что они унесли записи нашей ученой. – Бикуру изучающе смотрела на них. – Вы знаете зачем?

— Нет, – честно признался Лун.