Книга Пепел и корица, страница 42 – Татьяна Этерра

— Грегор, я думаю, нам нужно разобраться. Прошу вас, пройдёмте в мой кабинет.

Грегор побагровел, но промолчал. Он вылетел из кафе, громко хлопнув дверью. Бургомистр поклонился и вышел.

Алиса осталась стоять у стойки, чувствуя, как колотится сердце. Вельзор подошёл к ней и тихо сказал:

— Прости, что я не сказал раньше. Я хотел убедиться, что ты настоящая.

— Ты… ты купил эту таверну? — прошептала Алиса.

— Да, — сказал он. — Я знал, что тебе понадобится защита.

Алиса смотрела на него, чувствуя, как внутри неё разливается тепло — не магия, а что-то большее. Что-то, что она не могла объяснить словами.

— Спасибо, — сказала она.

Вельзор улыбнулся:

— Не за что.

Часть 3. Лили и магия

Когда все ушли, Алиса опустилась на стул и закрыла лицо руками.

— Ты в порядке? — спросил Вельзор, садясь рядом.

— Не знаю, — честно сказала она. — Всё так быстро изменилось. Грегор, угрозы, погром, бургомистр… и теперь ты.

— Я не мог оставить тебя одну, — сказал он просто.

— Откуда ты узнал, что мне нужна помощь?

— Я почувствовал, — сказал Вельзор. — Я не знаю, как это объяснить. Но я просто понял — тебе страшно.

Алиса подняла на него глаза и увидела в них не холод, а тепло. То самое тепло, которое она искала в этом мире.

— Спасибо, — сказала она.

— Ты уже говорила, — улыбнулся он.

Тут в комнату вбежала Лили. Она остановилась, увидев Вельзора, и на мгновение замерла. Он тоже замер.

— Папа? — прошептала Лили.

Алиса вздрогнула и посмотрела на Вельзора. Тот, не отрываясь, смотрел на дочь.

— Лили, — сказал он тихо, и в его голосе было столько боли и нежности, что Алиса почувствовала, как у неё защипало глаза.

— Я знала, что это ты! — закричала Лили и бросилась к нему.

Вельзор подхватил её на руки и прижал к груди. Она обняла его за шею и заплакала:

— Ты пришёл! Я так скучала!

— Я тоже скучал, — сказал он, гладя её по голове. — Прости, что я так долго не приходил.

— Ты останешься? — спросила она, шмыгая носом.

— Ненадолго, — сказал он. — У меня есть дела. Но я приду снова. Обещаю.

Лили прижалась к нему, и из её ноздрей вырвался маленький язычок пламени, опалив край его плаща. Она отшатнулась:

— Ой, папа! Прости!

Вельзор засмеялся — впервые за много лет:

— Ничего, дочка. Это значит, что ты растёшь.

Алиса смотрела на них, и внутри неё разливалось такое тепло, что она чувствовала, как её магия откликается на эту сцену. Всё в этом мире казалось правильным.

Вельзор посадил Лили на стул и подошёл к Алисе:

— Мне нужно идти. Но я вернусь. Когда будет нужно — я приду.

Он взял её руку и сжал:

— Ты не одна, Алиса. Запомни это.

Он развернулся и вышел.

Алиса осталась стоять у окна, глядя на дорогу, по которой он ушёл.

— Он придёт? — спросила Лили.

— Да, — ответила Алиса. — Он придёт.

— Ты его любишь?

— Не знаю, — честно сказала Алиса. — Но я чувствую, что он — мой дом.

И это было правдой.

Часть 1. Утро

Алиса проснулась от того, что кто-то дышал ей в лицо. Она открыла глаза и увидела перед собой янтарные глаза Лили. Девочка стояла на коленях на кровати и улыбалась во весь рот.

— Мама, ты проснулась? — спросила она. — Я уже давно не сплю. Мне хочется есть.

Алиса улыбнулась и потянулась:

— Доброе утро, малышка. Как ты себя чувствуешь?

— Я перестала жечь вещи! — гордо заявила Лили. — Жужа научила меня делать так, чтобы не чихать огнём, когда я хочу чихнуть.