Книга Пепел и корица, страница 32 – Татьяна Этерра

Они вошли внутрь. Запах свежей стружки смешивался с ароматом скатертей и свечей. Алиса поставила корзины, огляделась.

Завтра здесь будет пахнуть кофе. Завтра здесь будут люди. Завтра начнётся её новая жизнь.

Она подошла к окну, посмотрела на вывеску, и в груди у неё разлилось тепло. Оно было слабым, едва заметным, но Алиса знала: это её магия. Магия уюта. Магия дома.

— Знаешь, — сказала Жужа, подходя к ней, — ты справишься.

— Откуда ты знаешь?

— Я чувствую, — просто ответила Жужа. — Ты пахнешь домом. А дом — это лучшее, что есть в этом мире.

Алиса улыбнулась и погладила её по пушистой голове.

— Завтра мы откроемся, — сказала она.

— Я буду ждать, — сказала Жужа.

И они стояли у окна, глядя на вывеску, на закатное солнце, на дорогу, которая вела к их новому дому.

Часть 1. Сборы

Вельзор стоял у окна своей башни и смотрел на закат. Пепельные Земли тонули в оранжево-алом свете, и где-то далеко, за лесом, лежал Тёплый Луг. Там была она. И Лили.

Он не спал уже третью ночь. Мысли о них не давали покоя.

Ивар стоял рядом, скрестив руки, и с улыбкой наблюдал за другом.

— Ты так и будешь стоять? — спросил он. — Или уже полетишь?

— Я не знаю, — честно ответил Вельзор. — Я не могу просто явиться к ней. Она испугается. Она сбежит.

— Так не являйся как Хранитель, — пожал плечами Ивар. — Ты же умеешь менять обличье. Стань кем-то другим. Или просто посмотри на неё издалека. Убедись, что они в порядке.

Вельзор повернулся к другу. В его серых глазах горел странный огонь — не гнев, а что-то новое, чему он не мог дать имя.

— Я хочу увидеть её, — сказал он. — Просто увидеть. Убедиться, что она не врёт. Что Лили счастлива.

— И что потом? — спросил Ивар.

Вельзор не ответил.

Он подошёл к шкафу и начал собирать вещи. Простая одежда — серая рубашка, кожаный жилет, тёмный плащ. Всё, что не привлекает внимания. В дорожную сумку он положил немного монет, карту и маленький портрет Лили, который нарисовал сам.

— Я изменю обличье, — сказал он. — Буду выглядеть как обычный странник.

— А как же крылья? — усмехнулся Ивар.

— Я полечу ночью, — ответил Вельзор. — В темноте меня никто не увидит. А на земле я буду человеком.

Ивар подошёл к нему и положил руку на плечо:

— Будь осторожен. Ты дракон, но ты не бессмертен.

— Я знаю, — тихо сказал Вельзор. — Но я должен это сделать.

Он надел плащ, взял сумку и вышел из башни. Ивар остался стоять у окна и смотрел, как друг исчезает в сумерках.

Часть 2. Полёт

Ночь была тёплой и тихой. Луна висела высоко, заливая землю серебряным светом.

Вельзор вышел на балкон башни, снял плащ и оглянулся на дворец, который был его домом сотни лет. Сейчас он казался чужим.

Он закрыл глаза, и его тело начало меняться. Кожа покрылась чешуёй, руки вытянулись в крылья, глаза засветились золотым огнём. Он превратился в того, кем был на самом деле — в чёрного дракона с золотыми глазами.

Он взмахнул крыльями. Воздух наполнился гулом, и дракон взмыл в небо.

Земля уходила вниз. Луга, леса, реки — всё проплывало под ним, уменьшаясь до размеров игрушечных. Вельзор летел быстро, разрезая ночной воздух, и ветер свистел в его ушах. Он был свободен. Он был дома. И он летел к ней.

Через час он увидел внизу огни Тёплого Луга. Он снизился, сделал круг и приземлился в лесу, в полете превращаясь обратно в человека. Теперь он снова был просто Вельзором — в серой рубашке, тёмном плаще, с сумкой за плечами.