Книга Академия драконов: Из деревни в истинные, страница 19 – Натали Чейни

— Слушай, — Лара понизила голос до заговорщицкого шепота. — Пока он там отдувается за все ваше «сложно и постепенно», нам здесь ловить нечего. Пошли лучше к озеру. Я вчера присмотрела одно место. Съедим все, что я стащила из кухни, обсудим, как сильно драконы тормозят в простых вещах, и просто выдохнем.

Она сделала паузу и добавила.

— Пошли. Пускай он там тонет в своих шелках, а нам нужно развеяться. Нам здесь должно быть хорошо. Просто назло всем этим дворцовым интригам. Ну что, идешь? Или планируешь прожечь дыру в горизонте своим взглядом?.

Лара вела Марену по самой кромке леса, туда, где тропинки становились узкими и заросшими. Она болтала без умолку, но ее смех звучал резче обычного, а пальцы нервно перебирали ремешок корзины. Когда они достигли дальнего озера, Лара выбрала место, скрытое густыми ивами, — здесь берег круто обрывался в темную неподвижную воду.

Тем временем у озера Лара стояла над спящей подругой, судорожно сжимая флягу. Ее руки тряслись, а на лице застыла гримаса отчаяния и решимости.

— Прости… прости, — шептала она, оглядываясь на кусты.

Из тени деревьев вышли двое мужчин в плащах без знаков отличия. Это были не гвардейцы королевства, а наемники, нанятые по приказу Селерии.

— Она спит? — грубо спросил один из них.

— Спит. Как вы и хотели, — голос Лары сорвался. — Вы обещали, что ее не убьют. Просто отвезите в поместье на окраине и заприте, пока Селерия и Каэрон не поженятся.

— Деньги твоей семье уже переданы, адептка, — усмехнулся наемник, подхватывая легкое тело Марены на руки, — Меньше вопросов — дольше проживешь.

Они быстро двинулись к спрятанной в лесу неприметной карете. Лара осталась стоять на пустом берегу. Пикник был закончен. Она предала человека, который в нее верил, ради призрачного шанса на величие.

…

Стеклянный бокал в руке Каэрона треснул с сухим, коротким звоном. Осколки впились в ладонь, но он не почувствовал боли — лишь ледяную пустоту. Он не слышал никого. Его взгляд был прикован к собственной ладони: кровь, смешиваясь с вином, капала на зеркальный паркет тронного зала, но вместо алого цвета она искрилась золотом. Его дракон внутри взвился на дыбы, царапая когтями ребра. Зверь выл от ужаса.

Что происходит?

Марена не могла просто «выключить» нашу связь сама. На это способна только очень сильная магия…

— Ваше Высочество, вы бледны, — король поднялся с кресла, его взгляд стал подозрительно внимательным. — Ужин только начался.

Каэрон поднялся, чувствуя, как стены дворца начинают на него давить. Селерия что-то говорила, король требовал внимания, но для принца они превратились в беззвучные тени.

— К черту все, — выдохнул он, и это было последним, что он произнес как человек.

Он не стал вызывать карету. Карета — это часы, дни, бесконечное ожидание.

Каэрон рванулся прочь из зала, на ходу срывая с себя расшитый мундир.

Воздух вокруг него закипел. Кости начали перестраиваться со страшным хрустом, кожа покрылась золотой чешуей, а из горла вырвался громовой рык.

Там, где секунду назад стоял человек, теперь высился огромный золотой дракон. Его глаза светились расплавленным золотом, а размах крыльев закрыл собой луну.

Он не ждал разрешения. Мощным толчком лап он раздробил перила террасы и бросился в бездну. Один взмах крыльев и замок остался позади.