Книга Инженер. Система против монстров 9, страница 52 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— Доспех… — прохрипел я, пытаясь активировать инвентарь.

Мир вокруг начал вращаться. Я видел, как Тень бьётся в конвульсиях на полу. Видел, как Ершов пытается что-то сказать, но изо рта идёт розовая пена. Видел Искру, которая свернулась калачиком, скуля от боли.

«Жаль, что всё закончится так быстро», — пронеслось в голове.

Бухгалтер не врал. В этот раз он точно сказал правду.

Солнце, на удивление щедрое для московской осени, заливало город золотом. С высоты в сотню метров хаос внизу приобретал обманчивую, почти живописную упорядоченность. Развороченные проспекты превращались в каньоны, крыши многоэтажек в плато диковинного горного массива, а редкие дымки от пожаров в гейзеры, бьющие из-под земли. Красиво. Почти.

Старший лейтенант Леонид Филатов, намертво вцепившись коленями в мощные бока своего ручного Крикуна, с наслаждением подставил лицо встречному ветру. Арчи шёл ровно, мощно взмахивая кожистыми крыльями, и воздушные потоки приятно омывали их. В такие моменты Леонид чувствовал себя по-настоящему свободным. Не наёмником проклятого лича, не офицером сгинувшей в небытие армии, не предателем, которым он, по сути, и являлся. Просто охотником. Человеком, парящим над миром на спине своего зверя.

— Ну что, Арчи, дружище? Поработаем? — голос Леонида потонул в свисте ветра, но Крикун услышал. Он издал тихий гортанный клёкот, не поворачивая головы, и слегка качнул крылом, подтверждая готовность.

Они были идеальным тандемом. Леонид был глазами и мозгом, Арчи — крыльями, когтями и уникальным биологическим оружием. Их связь, отточенная десятками совместных полётов и укреплённая силой приручителя, была в прямом смысле, телепатической.

Леонид уже достиг двенадцатого уровня, а сегодня собирался прокачать себя и Арчи ещё на парочку. Он пренебрёг заданием по патрулированию в личных целях, потому что ему очень, просто катастрофически, нужны новые питомцы.

По команде Арчи чуть снизился. Леонид достал бинокль и посмотрел на землю. Заброшенный жилой микрорайон, типовые панельки, похожие на воткнутые в землю домино. Их дворы, забитые машинами, выглядели плачевно.

— Есть контакт, — пробормотал Леонид, заметив движение.

Внизу, пересекая асфальт между двумя домами, двигался именно тот, кто ему нужен.

Шипохвост — Уровень 7

Крупный, матёрый экземпляр. Размером с доброго быка, этот кошак двигался плавной, пружинистой походкой хозяина. Мышцы перекатывались под шкурой, покрытой костяными пластинами, а длинный, усеянный шипами хвост лениво покачивался из стороны в сторону. Солнце играло на острых гранях костяных наростов на его спине. Зверь явно не испытывал страха, считая эту территорию своей вотчиной.

— Вот ты-то мне и нужен, красавец, — усмехнулся Леонид. — Арчи, работаем. Набирай высоту. Заходим со стороны солнца.

Крикун подчинился мгновенно. Он резко ударил крыльями, превращаясь в живую торпеду, и свечой ушёл вверх, к слепящему диску светила. Классика воздушного боя, применимая и к охоте. Жертва не должна видеть угрозу в небе, ослеплённая солнцем.

Заняв позицию, они замерли на мгновение, паря в восходящем потоке. Леонид пригнулся к мощной шее Арчи, почти сливаясь с ним. Он чувствовал, как напряглись мышцы под кожей «птички», как изменился ритм дыхания зверя, готовящегося к атаке.