Книга Гарем на шагоходе. Том 12, страница 121 – Гриша Гремлинов, Тайто Магацу

Синие символы вспыхнули.

— Прощай… Дэн, — выдохнул я.

— Увидимся, — махнул он рукой.

ЩЁЛК. ЩЁЛК. ЩЁЛК.

Мир схлопнулся. Белый свет поглотил меня. Я снова летел в пустоту, молясь всем богам, чтобы на этот раз меня вышвырнуло где угодно, только не в будущем. Не потому что оно плохое, а потому что мне ещё только предстоит его создать.

Пар и шестеренки

Белый свет, в который я с отчаянием нырнул, уже второй раз подряд оказался на удивление деликатным. Ощущение было такое, будто мою душу не пропустили через блендер, а аккуратно упаковали в бархатную коробочку, перевязали ленточкой и отправили экспресс-почтой через всё мироздание. Никакой тошноты, никакого чувства атомарной разборки. Просто мягкий, плавный переход из ниоткуда в никуда.

А потом ШМЯК!

Я приземлился прямо в грязную лужу, воняющую гнилью.

Морщась и отряхиваясь, поднялся. Воздух был густым, тяжёлым, пропитанным запахом угольного дыма, машинного масла и сырости. Я стоял в узком, тёмном переулке, вымощенном скользким, щербатым булыжником. Стены окрестных домов, сложенные из тёмного, покрытого копотью кирпича, уходили высоко вверх, почти смыкаясь над головой и оставляя лишь узкую полоску свинцово-серого, безрадостного неба.

Из-за угла доносился шум. Не привычный гул аэрокаров и гомон многорасовой толпы. Другой. Глухой, механический лязг, шипение пара, пронзительные свистки и крики разносчиков газет. Я осторожно выглянул из переулка.

И на мгновение замер, поражённый.

Это Лиходар. Я узнал его. Узнал по кривым, узким улочкам старого центра, по шпилю сената, который виднелся вдалеке. Но это не мой Лиходар.

А Лиходар из прошлого.

По улице, громыхая и выпуская клубы густого, чёрного дыма, катились неуклюжие, похожие на гибрид кареты и паровоза, машины. «Паромобили», — подсказала память. Мимо, цокая по булыжнику, проехала настоящая, живая лошадь, запряжённая в пролётку. Вдоль тротуаров горели газовые фонари, их тусклый, желтоватый свет едва пробивался сквозь плотный, висящий в воздухе смог.

А люди… Люди были одеты как на картинках в учебниках истории. Джентльмены в высоких, чёрных цилиндрах, в длинных сюртуках, с тросточками, украшенными набалдашниками из слоновой кости. Дамы в пышных, многослойных платьях с турнюрами, в шляпках с вуалями, под руку с кавалерами. Их лица были бледными, серьёзными, а движения скованными и манерными.

И повсюду были механизмы. Открытые, выставленные напоказ. Из стен домов торчали медные трубы, по которым с шипением бежал пар. Над крышами крутились флюгеры и какие-то сложные, похожие на астролябии, устройства. В небе, неуклюже махая крыльями, пролетел орнитоптер — странная, похожая на стрекозу, машина, извергающая из медной задницы струйки пара.

Стимпанк. Во всей его закопчённой, промасленной и чертовски стильной красе.

«Чип!!! — заорал я мысленно. — Какого чёрта мы в начале индустриальной эпохи?!!! Жестянка ты безмозглая, я сдам тебя по гарантии!»

ОТВЕТ: НЕ НУЖНО ОРАТЬ, Я У ВАС В ГОЛОВЕ, А НЕ НА СОСЕДНЕЙ УЛИЦЕ. И ВООБЩЕ, КТО ВИНОВАТ? КТО МЕНЯ ОПЯТЬ ТОРОПИЛ?

«Анализ. Расчёты. Прыжок», — зло потребовал я

НЕ ПЕРЕЖИВАЙТЕ, ВСЁ БУДЕТ ГОТОВО ОЧЕНЬ БЫСТРО. А ПОКА КОРОТКАЯ СВОДКА. АНАЛИЗ ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ… ТЕКУЩЕЕ МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: ГОРОД ЛИХОДАР. ТЕКУЩАЯ ДАТА: 1888 ПО ИМПЕРСКОМУ ЛЕТОИСЧИСЛЕНИЮ. ТЕХНОЛОГИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ: ПАРОВОЙ. ВЕРОЯТНОСТЬ ВСТРЕТИТЬ НА УЛИЦЕ ДЖЕКА-ПОТРОШИТЕЛЯ: 3,7 %. ВЕРОЯТНОСТЬ ПОДХВАТИТЬ ОСПУ ИЛИ ТУБЕРКУЛЁЗ: 12,4 %. РЕКОМЕНДАЦИЯ: НЕ ПИТЬ ВОДУ ИЗ-ПОД КРАНА И ДЕРЖАТЬСЯ ПОДАЛЬШЕ ОТ ДАМ С ПОДОЗРИТЕЛЬНО БЛЕДНЫМИ ЛИЦАМИ.