Книга Позывной «Князь» 3, страница 50 – Лев Котляров

Старик едва успел подхватить котел и бросить в него кусок хрусталя.

В тот же момент маг умер, погребенный под грудой камней…

Святляна замолчала и пригубила из маленькой фляжки.

Костер догорел, и я почти не видел ее в густой темноте. Лерчик, повинуясь ее просьбе, побежал за девушками, а мы все продолжали сидеть друг напротив друга.

— Но что было дальше? — завороженный ее тихим голосом спросил я. — Заклинание сработало?

— Мы же с тобой здесь, — она скупо улыбнулась. — Мы и не мы одновременно.

— Вы… вы тоже помните? — едва слышно спросил я.

— Как умерла? Такое поди, забудешь, — усмехнулась Святляна.

— Значит, и я тоже?

— А сам-то, как думаешь?

Я не ответил. Перед глазами мелькнуло золотое марево, которое затягивало меня. И судя по всему, убило.

Это осознание заставило сердце на миг сбиться с ритма и болезненно сжаться.

Пути назад у меня нет.

Да и зачем? Здесь у меня есть магия, интересная, хоть и не понятная работа. Здесь я обрел новую семью.

Мне выпал второй шанс. И с каждым днем мне он нравился все больше.

Оставался только вопрос — почему меня забросило именно сюда? Это я и спросил у Святляны.

— Вопрос хороший, но сказать мне тебе нечего, — она снова отпила из фляжки и на мой заинтересованный взгляд покачала головой. — Это отвар, который поддерживает во мне жизнь. Тебе он не нужен.

— Я могу вернуть вам молодость, — сказал я.

— Зачем? Я долго уже топчу эту землю. Мой срок вот-вот выйдет. Жалею, что возможно не успею подготовить девочек.

— К чему?

— К битве, конечно, — рассмеялась она. — Все истории заканчиваются битвами. Добро со злом, правые с левыми, белые с красными.

— А они тоже? — я покосился в сторону, куда убежали ее подопечные.

— Нет.

— И что тогда? Как они будут сражаться? — изумленно спросил я. — Возьмут в руки оружие, натянут доспехи и с победным кличем бросятся в бой?

— А ты забавный, — усмехнулась она. — Возможно, ты тоже мне сможешь помочь.

Святляна зычно рассмеялась. Этот жуткий хохот пробрал меня до самого нутра и звоном отозвался в стенках черепа.

— Вот что я тебе предлагаю, — сказала она и наклонилась чуть ближе. — Деньги. Власть. Женщин! Все, что пожелаешь.

— В обмен на…? — мне не понравилось то, как она это сказала, но было интересно, чем это все кончится.

— В обмен на силу, — дернула она плечом. — Маленькую толику той силы, что сидит у тебя в брюхе.

— Очень щедрое предложение, — я начал подниматься, — но я откажусь.

— Ты такой же, как они, — зло ответила Святляна. — Жадный, тщеславный и… глупый. Придется сделать все, как обычно.

Она выпрямилась, распахнула цветную накидку и выставила руки вперед. Огонь позади меня ярко вспыхнул, и я, наконец, смог разглядеть ее лицо. Точнее, этого самого лица у нее и не было.

Лишь расплывчатые тени скользили от уха до уха.

— Что, нравлюсь? — игриво спросила она. — Плата за могущество. Моя способность — иллюзии. И я так их люблю, что забыла сама, как выгляжу.

Святляна сделала шаг ко мне. И куда делся весь образ милой старушки? Сейчас я видел перед собой воительницу. Гибкую и очень опасную.

— Я не могу помешать битве, — сказала она треснувшим голосом. — Но я могу ее приблизить.

Ее ладони описали широкий полукруг, и Святляна громко крикнула:

— Явитесь, девы! Настал ваш час!

Кусты со всех сторон громко затрещали, и на поляну вышли девять совсем ещё юных барышень. Их легкие полупрозрачные туники были порваны в разных местах и уже не скрывали молодые тела.