Книга Этномир. Тур для чайников и проклятых мечей, страница 87 – Ева Бими

— Готов. Если это единственный способ спасти тех, кто мне дорог.

Кот приподнял уголки губ в подобии улыбки — насколько вообще может улыбаться кот.

— Тогда у вас есть шанс. Но будьте осторожны: Прогресс не прощает тех, кто встаёт у них на пути.

— Нам, вероятно, нужен план? — спросила я, ощущая прилив геройской решимости. — Если Прогресс способен на такое, оставаться в стороне — настоящее преступление.

Елисей моментально включился в процесс, начав что-то бормотать себе под нос, перебирая в голове возможные варианты.

— Их ритуал, — задумчиво проговорил кот, — сложное и грозное деяние. Чтобы его остановить, нужно знать его суть, его слабые места. Боюсь, у меня недостаточно информации. Мои источники в Прогрессе давно молчат.

Демид кивнул:

— Пожалуй, я мог бы попытаться разузнать кое-что. У меня остались… старые связи в тех уголках, куда Прогресс предпочитает не соваться. Возможно, им известно о планах города больше, чем самим горожанам.

— Тогда я и мои сородичи попробуем найти в архивах упоминания о подобных ритуалах. Вдруг предки уже сталкивались с чем-то подобным, — задумчиво протянул кот.

Елисей, до этого сосредоточенно хмурившийся, вдруг встрепенулся:

— А что, если мы разделимся? — предложил он. — Демид пойдёт искать информацию у своих тайных знакомых, а мы с тобой, — он кивнул в мою сторону, — попробуем найти тех, кто тоже может быть в опасности. Тех, кого Прогресс считает «аномалией». Вдруг они что-то знают, что может нам помочь?

Я задумалась, взвешивая каждое слово и каждый аргумент. План казался логичным.

— Нет. Разделяться нельзя, — Демид резко выпрямился, в глазах вспыхнул нешуточный огонь, а в голосе зазвучала стальная твёрдость без намёка на компромисс. — Я не позволю вам подвергать себя опасности, вы останетесь здесь, в обители учёных — это место неприступно ни для одной из сил. Прогресс… — он запнулся, но тут же продолжил, — он сюда не доберётся.

Елисей недоумённо вскинул брови:

— Но если мы будем вместе, то можем не успеть собрать нужную информацию! У тебя же есть связи, ты можешь…

— Могу, — перебил Демид. — Но не ценой вашей безопасности. Мы найдём другой способ. Вместе. Но для начала мне нужно всё вспомнить.

— Да он попросту считает вас обузой, — ехидно вклинился голос меча, звякнув от удовольствия.

— Я считаю их слишком ценными, — с ледяным спокойствием парировал Демид.

— А ты проясни, в чём же, к примеру, состоит её ценность? — глумливо захихикал меч. И мне невольно показалось, что ржавый о чём-то недоговаривает, по крайней мере о том, что касается лично меня.

— Замолчи! Зря Мастер тебя создал! — резко отрезал Демид, даже не удостоив меч взглядом. — У меня нет времени для твоих жалких острот.

Меч недовольно звякнул, но смолчал. Ну а я, не став набрасываться на Демида с очередными расспросами, глубоко вздохнула, пытаясь унять раздражение, вызванное и колкостями меча, и чрезмерной опекой Демида.

— Послушай, — сказала я, смотря ему прямо в глаза, — мы все в одной лодке. И если ты хочешь нас защитить, позволь нам тоже внести вклад. Мы не беспомощны.

— Только не перед лицом надвигающейся бури, — хмуро заключил Демид.

Он на мгновение отвёл взгляд, словно борясь с внутренним конфликтом. Видимо, слова достигли цели. Наконец, он медленно выдохнул, смягчившись.