Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 51 – Алекс Фот

Наставник усмехнулся:

— Интересная у тебя логика, Кагиноко. Я понимаю, тебе сейчас некомфортно от того, что придётся обмануть Кархэма, но подумай вот о чём: эта ложь сделает тебя лучше или нет? Позволит продвинуться к твоей мечте? Рано или поздно ты станешь достаточно взрослым, чтобы принимать решения за свою жизнь самостоятельно, и Кархэм останется в прошлом, как воспоминание. И вот сейчас, в этот самый момент, ты хочешь остаться с ним, в прошлом, или отправиться в будущее?

— Даже путём обмана?

— Иногда приходится. Многие поступки в жизни вообще приходится совершать вопреки. Ты вроде бы уже заметил.

Кагиноко кивнул. Неприятное чувство лжи, зародившееся в груди, продолжало покалывать, но уже не так сильно. Им можно было управлять. Тем более Наставник был прав. Кархэм скоро останется в прошлом, а у Кагиноко будет своя жизнь, так почему бы не ускорить это путешествие в будущее?

— Кархэму говорить не будем, – решил он окончательно. – Главное теперь не проиграть и вернуться без серьёзных и заметных увечий.

— Как скажешь, – повторил Наставник, улыбаясь. – Как скажешь.

* * *

Турнир прошёл без сучка и задоринки. Это если смотреть на бои.

Кагиноко легко справлялся с каждый соперником, будто не замечая их силы, ловкости и оружия. Кое-кого он уже знал по прошлому турниру и с удовольствием отметил, что люди стали его бояться и осторожничать. Кагиноко был не просто силён, но и умён, а где не хватало напора и мощности – в силу его возраста и недостатка каких-то умений – брал хитростью и интеллектом.

К финальному поединку уже ни у кого на турнире не оставалось сомнений в его победе. Организаторы елейно раскланивались и зазывали на следующие турниры. Поверженные соперники приходили, чтобы выразить уважение. Молодой Кагиноко, казавшийся слишком щуплым на фоне матёрых воинов, учился держаться достойно не только на арене, но и при новых обстоятельствах: в беседах, почестях, переговорах. Наставник был рядом и подсказывал, раскрывая Кагиноко нюансы нового для него слова «этикет».

— Воин должен показывать не только силу, но и многое другое. Тебя должны уважать за пределами арены. Слава – штука такая, – говорил Наставник.

В финале против Кагиноко вышел бывший самурай, хвалёный Ронко по прозвищу Паук. Невозможно было определить, сколько ему лет. Морщины так глубоко въелись в его лицо, что не было видно глаз, но двигался Ронко как двадцатилетний, раскрываясь на поле боя подобно бутону цветка. Наблюдавший за сражениями Кагиноко порой не успевал уследить, как в руках Ронко появляется лёгкая нагината, или как он молниеносно перемещается с одного края арены на другой, возникая у соперника за спиной. Пауком его прозвали именно за это.

Ронко, со слов Наставника, победил в последних десяти турнирах, где принимал участие. А до этого много лет неизменно добирался до финальных раундов. Участие в турнирах он поставил на поток, этим зарабатывал неплохие деньги и вкладывал их в организацию других турниров, для детей и юношей по всей стране. Поговаривали, что у него была подпольная сеть турниров для преступников, которые победами в боях зарабатывали себе свободу или скашивали сроки, но поймать Ронко за руку на подобных махинациях никто не мог. И за это тоже его называли Пауком.

Люди Ронко пришли к Наставнику вечером перед боем и о чём-то долго разговаривали в отдалении, так что Кагиноко не слышал ни слова.