Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 33 – Алекс Фот

Потом Костолом резко напал: прыгнул, развернулся, пробил защитный блок Кагиноко и нанёс серию ударов в грудь. В глазах потемнело. Кагиноко смятым листом упал на землю, но тут же вскочил, отпрыгнул в сторону: оставаться на месте хотя бы секунду означало верное поражение. Смерть. Костолом дотянулся ещё раз, ударил между лопаток. Кагиноко почти ушёл от удара, но боль скрутила мышцы, не давая быстро среагировать.

Тут-то Костолом и ошибся. Забыв об опасности, исходящей от юного выскочки, он бросился добивать, ломать, крушить. Жажда крови, как она есть, застила глаза.

Костолом не защищался, он бежал, размахивая посохом, как дикарь с дубиной. Все уязвимые места как на ладони.

— Держи смерть, мелкий!

Кагиноко дождался, когда Костолом пойдёт к пике и окажется совсем близко. Кагиноко улыбнулся. Кагиноко юркнул Костолому в ноги, подсекая короткими ударами с обратной стороны колен. Костолом по инерции завалился вперёд, лицом в песок, посох отлетел в сторону. А Кагиноко оказался сверху и несколькими короткими точными ударами под затылок лишил Костолома сознания. Мускулистое потное тело обмякло, Костолом шумно выдохнул, разгоняя ноздрями пыль, и затих.

Как затихла на несколько секунд ошарашенная арена вокруг. Кагиноко нашёл взглядом Наставника. Тот не улыбался, не одобрял, но было видно, насколько он горд за своего ученика.

После этого Кагиноко потерял сознание.

Очнулся он уже в повозке, перебинтованный, зафиксированный жгутами на деревянной лежанке, пахнущий мазями и бесконечно, невероятно уставший. Тело ныло от боли, какой раньше Кагиноко не испытывал. Тоже новые ощущения, если подумать.

— Я победил? – спросил он у Наставника, который сидел рядом.

— Конечно. Удивил всех. Но дальше будет сложнее. Теперь на каждом новом турнире слава о тебе будет распространяться быстрее молнии. Соперники станут осторожнее, начнут выведывать твои слабые места, посылать слуг, чтобы они наблюдали за тобой. Каждый твой шаг будет тщательно отслеживаться, особенно если ты продолжишь побеждать.

— А я продолжу.

— Само собой, – кивнул Наставник.

На крыльце у дома ждал Кархэм. Он не радовался, а хмурился. Помог перенести Кагиноко в комнату, уложил на кровать и распорядился слугам постоянно присматривать, менять повязки, кормить, поить и обмывать.

— Искалечили знатно, – бормотал Кархэм, хмуро оглядывая лежащего. – Хорошо, что тело молодое, быстро восстановится. И хорошо, что не нанесли необратимый урон.

— Я победил всех, – сказал Кагиноко.

— Слишком рано сунулся на взрослый турнир.

Кагиноко покачал головой. Ну почему нельзя просто за него порадоваться?

— А ты сам когда впервые участвовал?

— В тринадцать лет.

— Ну вот!

— У меня не было выбора. Я с детства воспитывался среди десятка таких же юных воинов. Нас фактически выращивали для турниров, как кур. Я не мог отказаться, а нашим воспитателям было плевать, готов воин или нет. Нас собирали в группы и везли на взрослые турниры, брали не качеством, а количеством. Это было выгодное дело, поставленное на поток. Никто не переживал, если из пяти юношей здоровым вернётся только один. Главное, чтобы он вернулся с победой.

Кархэм почти не рассказывал о своём прошлом. Вернее, о столь далёком прошлом. Наставник замер в дверях, не перебивая. Кагиноко тоже молчал.