Книга Наследница Джасада, страница 148 – Сара Хашем

— Наши. – Арин склонил голову. – Ты сказала «наши земли и наши деревни», а не «деревни джасади».

Я сердито посмотрела на него, выискивая в его словах подвох.

— Я всегда говорила «наши». Что еще я могла сказать?

Внезапно карета снова качнулась, и меня отбросило на другой конец скамьи. Арин уперся локтем в окно, другой рукой удерживая пергамент.

— Прошу прощения, мой сеньор, – в окне появился Джеру. – Мы въехали на территорию дворца.

Открыв дверцу кареты, я высунулась наружу, зацепившись рукой за крышу, и мы помчались вперед. На ветру моя коса хлестала меня по подбородку.

Столь же великолепный, как и Авалин, ответственная за его рождение, дворец Слоновой кости ярко сиял на фоне ночного неба. Между стенами из слоновой кости возвышались лазурные колонны, поднимавшиеся вверх вишневыми шпилями. Небо за воротами озарялось рубиновым отблеском, а в швах стен росли белые цветы, лепестки которых были острее крыльев нашей кареты. Дорожки из драгоценных камней в нависающих белых воротах образовывали огромную рубиновую гончую, рычащую на приближающуюся карету. В свете растущей луны гончая сверкала темным и зловещим красным светом. В отличие от Арина, я редко интересовалась изысками симметрии и скрытыми смыслами в дизайне дворцов, а потому сразу отбросила все эти тонкости в пользу послания, которое невозможно было не понять, глядя на эту гончую. За этими стенами нас ждало нечто прекрасное, что с одинаковой вероятностью могло как приласкать нас, так и съесть заживо.

Когда мы остановились у ворот, я вернулась на свое место, закрыв за собой дверь кареты. К Джеру и Уэсу подошла пара охранников Лукуба, и мое сердце гулко забилось. Мне предстояло войти в Лукуб в качестве чемпиона Низала и сидеть среди наследников, которые с радостью повели свои войска на Джасад, обмочив сапоги кровью моих родных в обмен на благосклонность Низала.

Какая свобода этого стоит? – подумала я, дичась.

Смогу ли я вскрыть собственную душу и вынуть из нее кусочки, принадлежащие родному королевству?

— Ваше высочество, – обратился к Арину охранник Лукуба, когда дверь кареты открылась. – Султанша Вайда приветствует вас и вашего чемпиона во дворце Слоновой кости.

Арин что-то ему ответил, но я ничего не слышала, сосредоточившись на том, чтобы попытаться сдержать свою магию и мое бешеное дыхание.

Со скрежетом ворота во дворец распахнулись.

— Пришла пора верности вновь поднять свою мятежную голову, – негромко сказал Арин. – Мирват Райан.

Я посмотрела в холодные голубые глаза Арина, так похожие на глаза его отца, и воздух вокруг нас будто бы стал не подвижен. Наследник Низала и наследница Джасада. Я покинула эту карету, чтобы предоставить Верховному самую полную власть надо мной и над Джасадом. Однажды я предстану перед судом духов моих умерших предков. Однажды души, чье смертное пристанище я так и не похоронила, призовут меня к ответу за мои грехи. Когда-нибудь. Однажды. Но не сегодня.

Без лишних фанфар меня проводили в выделенную мне комнату, куда пришли три женщины, чтобы помочь мне принять ванну и раздеться, но я довольно категорично отказалась от их помощи.

Когда я закрыла дверь за недоумевающими горничными, Сэфа застонала.

— Лукуб не придает такого большого значения гостеприимству, как Омал, – сказала я, защищаясь. – Султанша не придаст этому значения.