Книга Последняя надежда Этэры, страница 151 – Алекс К. Уиллис

Но проход был свободен лишь на мгновение. С другой стороны уже бежало подкрепление. Энергетическая дверь, ведущая в зал ядра, начала с шипением закрываться.

— Не дай ей захлопнуться! – просипел Роман.

Марк, не раздумывая, рванулся к двери. Он вклинился в сужающийся проем, упершись плечами в створки. Мускулы на его шее вздулись, лицо побагровело от нечеловеческого усилия. Его рана разошлась, и алая кровь хлынула на скользкий пол, смешиваясь с маслом и осколками. Он был всего лишь человеком, противостоящим гидравлике чужой, могущественной машины. Кости его плеча хрустнули. Он закричал – не от боли, а от ярости и несгибаемой воли.

— ПРОХОДИТЕ! – проревел он, и в его крике была вся его жизнь, весь его долг.

Алиса, почти теряя сознание, проскользнула в проем. Роман бросился за ней.

И тут из тумана за спиной Марка возникли новые стражи. Их оружие было поднято.

Роман, уже оказавшись по ту сторону, обернулся. Он увидел спину Марка, облитую кровью, и безликие шлемы убийц за ним. Его собственный разум был измотан до предела, разорван гулом «Жнеца» и болью друзей. Но он снова собрал всю свою волю в кулак. Он не мог атаковать, но он мог… оглушить.

Он закрыл глаза и КРИКНУЛ.

Это был не звук, а ментальный вихрь, сфера чистого, нефильтрованного хаоса, которую он вырвал из самого себя и швырнул в сознание стражей. Он чувствовал, как их холодные, упорядоченные мысли столкнулись с этим ураганом. На секунду они замерли, их движения стали дезориентированными, беспорядочными.

Но цена была ужасна. Роман рухнул на колени, схватившись за голову. Ему показалось, что его череп раскалывается пополам. Из его ушей и носа потекла кровь. Он видел искры, слышал несуществующие голоса. Его дар, всегда бывший для него бременем, теперь обратился против него, угрожая уничтожить его рассудок.

В этот миг Марк, почувствовав ослабление давления из-за дезориентации стражей, из последних сил рванулся внутрь и кувыркнулся на пол. Энергетическая дверь с грохотом захлопнулась, отсекая преследователей.

«…1…»

Они лежали в сияющем зале, в самом сердце «Жнеца»: Алиса – без сил, Марк – истекающий кровью, Роман – с разумом, треснувшим по швам. Они заплатили ужасную цену, чтобы добраться сюда. Но они были здесь.

И тогда голос сирены сменился на чистый, безжизненный тон, и по всему кораблю прозвучало финальное сообщение.

«ПРОТОКОЛ «ЖНЕЦ». АКТИВИРОВАН.»

Заглушающий гул «Жнеца» сменился на пронзительный, ровный тон, от которого звенело в ушах и сжималось сердце. «ПРОТОКОЛ «ЖНЕЦ». АКТИВИРОВАН.» Смерть была приведена в движение. У них оставались секунды.

Они укрылись за массивным энергетическим коллектором, чье мерцание отбрасывало на их лица нервные, прыгающие тени. Это была не баррикада, а последнее прикрытие перед финальным броском.

Марк, прислонившись к холодному металлу, с трудом оторвал свою здоровую руку от раны. Весь его костюм ниже плеча был пропитан темно-алой кровью, она стекала с кончиков его пальцев, образуя на полу зловещую лужу. Дышать было больно, каждый вдох давался с хрипом. Он посмотрел на Алису. Она сидела, обхватив колени, ее тело била мелкая дрожь, будто в лихорадке. Лицо было мертвенно-бледным, под глазами – черные тени. Она выдохлась. Окончательно.

И тогда их взгляды упали на Романа.