Книга Фурадор, страница 103 – Денис Бурмистров

Наверное, если бы Максимилиан спросил, ему бы ответили. Но только не Хорво, который, казалось, ни к чему не относился всерьез.

— Капитан? Так он и правда капитан – капитан флибустьеров, – голос мужчины сделался низким, словно он старался напугать попутчиков. – Известнен в восточных морях как Безжалостный Равс. Не слышали? Его корабль доходил до самой Афилады и обратно, а на островах Вечной Ночи его превозносят как лучшего охотника на морских чудовищ.

— Ну, брешешь! – восхитился Цапля.

— Чего это? – деланно обиделся Хорво. – На его поимку отправили целый кассарийский флот, и капитан дал им бой, потопив не меньше дюжины кораблей. Потом, понятное дело, пошел ко дну сам, но сумел спастись – и с тех пор ходит по землям, собирает новый экипаж. Я вот, к примеру, буду коком. Хотите тоже в команду? Я замолвлю словечко, ей-ей.

Цапля, не выдержав, рассмеялся. Улыбнулся и Максимилиан, хотя сам не понял чему. История показалась ему неуместной, а смех друга – слишком громким для пустого леса.

Они ехали по руслу высохшего ручья, оставив далеко позади место последней стоянки. Хорво довольно уверенно выбирал направление, хотя Максимилиан не понимал, по каким именно ориентирам.

— А чего господин экзорцист так угрюм? – обратился к нему мужчина, глядя сверху вниз. – Какие тяжелые мысли обуревают вашу светлую голову?

— Просто не вижу повода для веселья, – не стал отмалчиваться Максимилиан.

— О, это ты зря. Жизнь – достаточно забавная штука, уж поверь!

— Мне так не кажется.

— Рэкис у нас мущина сурьезный, – сказал Цапля, стуча себя пальцем по маске в районе лба. – Ему веселиться некогда.

Максимилиан исподлобья взглянул на товарища. Давно ли тот извинялся, что завел их не туда? «Да ты что, братишка! Да разве я специально? Разве можно думать, что я намеренно вел нас к мятежникам?». А сейчас сидит весь такой довольный, насмехается. Конечно, обратил всё в удачное стечение обстоятельств, мол, смотри, кабы не Цапля, не встретили бы старого знакомого капитана Равса.

Хорво словно почувствовал напряженное состояние фурадора, произнес примиряюще:

— Да ну тебе наговаривать! Он просто начеку, в отличие от нас – оболтусов.

Максимилиан сквозь раздражение подумал, что тут он прав, и, что попутчикам тоже не помешало бы быть серьезнее и осмотрительнее.

И был удивлен, когда беспечный весельчак заметил опасность первым.

Они как раз миновали заросли сухой лещины, и Хорво пообещал скорый спуск к небольшому озеру, возле которого планировался долгожданный привал. Максимилиан уже дремал в седле, убаюканный мерным шагом лошади, а Цапля увлеченно ковырял сорванные с ветки пустотелые орехи, стремясь добраться до ядер.

— Стой! – команда прозвучала внезапно, словно удар.

Максимилиан резко выпрямился, моргая. Лошадь Цапли сделала еще шаг, но рука Хорво тут же подхватила ее за уздцы, останавливая.

— А? Что? – воскликнул долговязый парень.

— Тихо! – шикнул Хорво. – Смотрите в оба!

Впереди, на ветках, покачивались бледные полотна, похожие на сети летающих пауков. Чем дальше проникал взгляд, тем больше становилось этой молочной пелены, и вот она уже плотным туманом окутывала влажные стволы бугристых деревьев. Дальше и вовсе становилось было сложно рассмотреть что-либо, но казалось, будто темные силуэты стволов еле заметно извиваются, переплетаясь и сливаясь воедино. Земля под копытами неприятно чавкала, а потревоженный мох неприятно обнажался красным болезненным нутром.