Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 88 – Кристина Юраш

— Я признался, что надеялся на ваше быстрое восстановление и на отсутствие необходимости заключать брак, которого не желают ни вы, ни я. Это прагматизм, Флорис. Не злоба, — усмехнулся герцог.

— Не ставьте нас рядом. Для вас этот брак — неудобство. Помеха между вами и женщиной, которую вы считаете достойной своего рода. Для меня он оказался единственным способом получить врача, которого вы вызвали одним письмом. Единственным способом выбраться из дома, где меня оставили гнить в постели.

— Лечение вы получили бы и без брака, — отозвался герцог, внимательно глядя на меня.

— Получила бы? — спросила я. — Для меня брак с вами — это хоть какая-то гарантия того, что я получу то, от чего зависит моя жизнь. Что мешает вам начать лечение, показать его газетам, отбелить свою репутацию, а потом бросить все, как только скандал поутихнет? Или общество найдет себе новую душещипательную историю? А просто буду умирать в зловонной комнате, отказываясь от воды и еды, забытая всеми и брошенная на произвол судьбы.

Он нахмурился.

— Когда вы собирались начать лечить меня без брака? В тот день, когда стояли рядом и слышали, как лекарь просил отвезти меня в дворцовый корпус? На следующий, когда обо мне написали все газеты? Или только после того, как король решил, что вам следует жениться? Видимо, его величество, зная вас, решил, что у вас будет куда больше заинтересованности в моем исцелении, если речь идет о браке. Так что да, вы правы. Я ужасно меркантильная женщина, которая просто хочет однажды снова покружиться в танце. Мне от вас больше ничего не нужно.

Он не ответил.

Молчание стало ответом. Тяжёлым, давящим.

— Вы надеялись, что я успею перестать быть вашей обязанностью, — прошептала я. — Что я встану, и вы сможете сказать королю: «Проблема решена, свадьба не нужна. Спасибо, что посодействовали, ваше величество».

Что-то мелькнуло в его глазах. Не раздражение. Не жалость. Что-то похожее на усталость.

Но он всё равно сказал:

— Ну, не так прямо… Ну, да.

Я отвернулась к окну. Сад расплылся за слезами. Голубые огни стали размытыми пятнами.

— По крайней мере, теперь понятно, — разочарованно протянула я.

— Что именно?

— Почему вы так торопитесь. Почему лучший врач уже здесь. Почему всё приготовили заранее. Но спасибо вам и на этом, — произнесла я, не понимая, что чувствую внутри. Ощущение было странным, словно я хотела чего-то, что не могла назвать.

— Я тороплюсь потому, что каждый потерянный день уменьшает ваши шансы на восстановление. Это медицинский факт! — возразил герцог.

— И приближает нашу свадьбу, — хмыкнула я.

— Эти вещи связаны, но не одинаковы по значению.

— Для меня одинаковы, — отозвалась я, нахмурившись.

Герцог подошёл к кровати. Я почувствовала, как матрас прогнулся под его рукой, когда он оперся на край.

— Посмотрите на меня.

— Не хочу, — капризно произнесла я.

— Флорис.

Он снова назвал меня по имени. Не мисс Моллард. Не миледи. Флорис. Звук моего имени в его устах прозвучал странно. Интимно и опасно одновременно.

Я всё-таки повернула голову. И в глубине души снова появилось это странное чувство.

— Я не стану лгать, — произнёс герцог, а в его голосе прозвучала несвойственная ему мягкость. — Я действительно надеялся, что Вейрен поставит вас на ноги до церемонии. Надеялся, что необходимость в браке исчезнет прежде, чем мы оба окажемся связаны договором.