Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 116 – Кристина Юраш

Он стоял рядом с кроватью, высокий, сильный, уверенный, привыкший получать ответы на свои вопросы. И впервые не мог заставить меня дать ему тот, который был нужен. Не потому, что я хотела наказать его. Просто вчера я ещё надеялась, что он способен сам понять. Сегодня эта надежда исчезла.

Я кивнула на коробку.

— Заберите браслет, пожалуйста.

Руаль не двигался.

— Вы уверены?

— Да, — твёрдо произнесла я.

— Я не стану возвращать его ювелиру.

— Можете выбросить, — пожала я плечами.

В его глазах вспыхнуло раздражение.

— Выбрасывать бриллианты — бессмысленно.

— Тогда подарите тому, кто их оценит.

— Я подарил их вам.

— А я отказалась.

Он резко взял коробку со стола. Пальцы сомкнулись на чёрном бархате. Серебряный герб почти исчез под его ладонью. Несколько секунд он просто держал футляр, словно не знал, куда его теперь деть. Наверное, до сегодняшнего утра женщины никогда не возвращали ему подарки.

— Вейрен будет через час, — напомнил он, меняя тему. — Я заказал подушки на кресло. Я подумал, что вам будет приятней на нём сидеть, если на нём будут подушки.

— Благодарю.

— Это условие лечения, — сухо произнёс он.

— Именно поэтому я его принимаю.

Он посмотрел на меня. Кажется, понял. Лечение было частью договора. За него я платила браком, временем и правом распоряжаться собственной жизнью в течение года. Браслет был личным. И покупать им моё прощение я не позволила.

Руаль развернулся и направился к двери. У самого порога остановился. Я видела только его спину и сжатую в руке коробку.

— Все женщины любят украшения, — произнёс он, не оборачиваясь.

Я не удержалась.

— Возможно, ваша светлость просто привыкли выбирать женщин, чьё прощение можно купить.

Мелли закашлялась, прикрывая рот ладонью. Руаль медленно повернул голову. Я ожидала раздражения. Холода. Может быть, очередного замечания о моей дерзости.

Но в его глазах на мгновение появилось что-то другое. Растерянность. Настоящая, почти мальчишеская. Будто мир, в котором он жил много лет, внезапно нарушил одно из самых простых и надёжных правил.

Потом его лицо снова стало непроницаемым. Он вышел. Дверь закрылась.

Мы с Мелли молчали несколько секунд. Затем она медленно повернулась ко мне.

— Вы действительно велели ему забрать браслет.

— Мелли.

— Молчу.

Она подошла к кровати и взяла поднос. Но прежде чем отвернуться, я увидела, как дрогнули уголки её губ.

— Что? — спросила я.

— Ничего, госпожа.

— Говори.

Мелли посмотрела на дверь.

— Просто… Он так растерялся. Я даже подумала, что он… расстроился…

Я закрыла глаза и откинулась на подушки.

— Ничего. Переживет. Он дракон. Об него даже каменные арки ломаются.

Мелли всё-таки рассмеялась. Тихо, боясь, что герцог ещё не успел далеко отойти. А я лежала, слушала её смех и почему-то думала не о браслете.

Я думала о том, как Руаль произнёс моё имя. И о коробке, которую он унёс с собой, так и не сумев оставить вместо одного простого слова.

Сегодня я сидела сама.

Не опиралась всем весом на руки Мелли, чувствуя, как дрожат её тонкие запястья. Не висела на поддерживающих ремнях кровати, которые врезались в кожу, оставляя красные полосы. Не сползала на бок при каждом неосторожном вдохе, борясь с гравитацией, которая казалась мне личным врагом.

Сидела.

Пусть спина была обложена подушками так плотно, словно Мелли собиралась замуровать меня в мягкую крепость из пуха и перьев. Пусть пальцы обеих рук до боли вцепились в край матраса, костяшки побелели от напряжения. Пусть мышцы между лопатками дрожали уже через несколько минут, напоминая о том, что они забыли, что такое работать.