Книга Дом холодных сердец, страница 34 – Тея Авари

Тишину нарушил более добродушный и общительный Кассий.

— Как тебе живется в нашем поместье, Ева? – спросил он, отпивая из кубка с таким достоинством, будто там плескалось дорогое вино.

Олень был вкусен, хотя с юной девушкой, конечно, сравниться не мог.

— Паршиво ей живется, – вмешался Милтос, отвечая за Еву в презрительно-саркастичной манере. – Как еще может житься там, где воняет падалью и тленом, а обитатели большую часть времени проводят в сыром подвале?

Кассий бросил на брата такой испепеляющий взгляд, что рыжий едва не загорелся адским пламенем, как солома в жару.

— Нет-нет, – поспешила замять назревающий конфликт Ева. – Мне все очень нравится. Спасибо.

Торн взирал на все с усталым видом невыспавшегося вампира, подперев голову указательным пальцем и медленно растирая висок. От присутствия братьев у него начинала болеть голова, чего в принципе физически не могло быть. Вместо паршивой оленьей крови он бы снова предпочел вино. Но звать ради смены бокала Альбу или Сэма было для него странным. Обычно он справлялся сам. Теперь же этикет диктовал свои правила – отлучаться нельзя, и приходилось смиренно потягивать из бокала то, что есть, слушая очередные глупости, выданные Милтосом.

Торн сфокусировал взгляд на единственном приятном объекте в зале – на Еве.

— Альба превосходно готовит. И многое умеет, – заметила Ева, получив право начать разговор. – Олень получился очень вкусным. Это вы его добыли?

— Нет, это Сэм, – ответил Кассий.

— А вы охотитесь? – спросила Ева и тут же поняла, что предпочла бы не знать ответ на этот вопрос.

Вампиры снова переглянулись.

— Почти нет, – снова ответил Кассий за всех, и Ева облегченно выдохнула, стараясь, чтобы это было не слишком заметно.

Не хотелось бы услышать подробности того, как и на кого охотятся вампиры.

— Мы не можем, – добавил Милтос и, ухмыляясь, обратился к братьям: – Не хотите рассказать ей почему?

— Помолчи, – начал выходить из себя Кассий.

Но Торну неожиданно понравилась такая щекотливая тема, и он вмешался в разговор:

— Потому что не сможем контролировать хищника внутри. И превратимся в обычное зверье. Только пожирающее людей.

Он посмотрел на Еву поверх кубка, салютуя девушке. Но та, к его удивлению, не испугалась.

— Значит, вы не желаете причинить вреда людям? – открыто спросила она.

И этот вопрос снова поставил братьев в тупик. Они могли причинить вред людям. Еще как могли. Но не делали этого, и непонятно, что было тому причиной: запреты Отца, желавшего помучить своих отродий, или их собственная оставшаяся человечность, за которую они цеплялись сквозь века.

— Позвольте спросить прямо, господа, – серьезно сказала Ева. – Зачем вы оставили меня в поместье и почему не позволяете уйти?

Милтос воззрился на Еву с довольной усмешкой, явно намереваясь отрядить очередную колкость. Торн – спокойно и любопытно. Кассий же, посмотрев на обоих братьев, понял, что ему снова придется отдуваться за всех.

— Потому что ты нам нужна, Ева, – сказал он. – Прошу тебя, выслушай нас и не пугайся…

Кассий рассказал о том, что ими найдена книга с древними текстами, содержащими описание обрядов для избавления от вампирства.

— …но для этого нам нужна кровь юной девушки, – пояснил он. – Не бойся, не вся, лишь несколько капель. И мы готовы заплатить за нее любую цену.