Книга Эйдолон, страница 80 – Гидеон Торн

Я фыркнула, откладывая десертную ложку. Его попытки быть «человечным» выглядели как заученные фразы из гайда «Как поддержать светскую беседу». Мило. И в то же время сводило с ума.

— Что поделать, я вся такая предсказуемая. Особенно с тех пор, как ты в моей жизни, — парировала я, ловя его взгляд. В янтарных глазах мелькнул огонёк. Он учился шутить? Или просто анализировал частоту моих саркастичных реплик?

Под столом его нога нечаянно коснулась моей. Я не отодвинулась. Прогресс.

— Мне нужно отлучиться, — встала я, чувствуя, как вино пульсирует в висках. — Не скучай. И, пожалуйста, не анализируй состав салфеток.

Он кивнул, его пальцы сложились в знакомую «рамку» — жест анализа пространства. Я почти физически ощутила, как он вычисляет: «Туалет: двенадцать метров по коридору налево. Расчетное время отсутствия: четыре с половиной минуты. Уровень угрозы: низкий». Я ушла под его невидимый сканер.

Коридор ресторана тонул в полумраке и гуле голосов. Я толкнула тяжелую дверь женской уборной — и буквально попала в объятия.

— ОБОЖЕЧКИ-КОШЕЧКИ! ДУШЕЧКА! — Ирина, в платье цвета ядовито-розовой фуксии и с бокалом шампанского, чуть не опрокинула меня на стойку с раковинами. Запах «Шанель № 5» смешался с винными парами. — ТЫ?! В «ЭТЮДЕ»?! Да ещё и… ТЫ ВЫГЛЯДИШЬ ОГОНЬ! — Её глаза, густо подведённые, оценивали меня с ног до головы. — Небось, мужчина? Это тот самый… как его… Владимир? — Имя она произнесла с преувеличенным интересом, наблюдая за моей реакцией.

Внутри всё сжалось. Хрупкая надежда провалилась сквозь кафель. Ирина здесь. Пьяная. Любопытная. Настоящая гремучая змея в шелках.

— Ира, привет, — выдавила я, пытаясь высвободиться. Её хватка напомнила щупальца. — Нет, не Владимир. Просто… ужин.

— Ужин?! — Она фыркнула, и брызги шампанского упали на моё плечо. — В «Этюде» не «приходят просто так поужинать»! Показывай его! Немедленно! Я на этом собаку съела! — Она поволокла меня к выходу, не обращая внимания на протест. — И не говори, что одна! Я видела, как ты вошла! С каким-то гигантом! Он что, модель?

Я вырвала руку.

— Ирина, прекрати! — Резкость в моём голосе заставила её отшатнуться. — Иди к своему столику.

Но было поздно. Она уже толкала меня в зал, цепляясь каблуком за ковёр.

— Где он?! Ага! Вон! У окна! — Она помчалась к нашему столику, словно торпеда, усыпанная стразами.

Арес сидел неподвижно. Совершенная статуя в рубашке цвета индиго. Но я знала его. Видела едва уловимые движения. Его пальцы, лежавшие на столе, чуть сжались. Взгляд, брошенный на Ирину, был не вежливым — аналитическим. Оценивающим степень угрозы. Он заметил её шатающуюся походку, неестественный блеск глаз, агрессивный тон.

— О-хо-хо! — Ирина рухнула на свободный стул за нашим столиком, не спрашивая. Её бокал опасно накренился. — Ну ты даёшь, подруга! Прячетесь тут в уголке! А он… — Она прищурилась, изучая Ареса с ног до головы. — Боже, какие скулы! Глаза! Ты… живой? — Она протянула руку, явно собираясь потрогать его за щёку.

Арес отклонился буквально на сантиметр. Минимально. Вежливо. Но его жест был отчётлив: граница.

— Ирина, — его голос прозвучал тихо, но заставил окружающих за столиком замолкнуть. — Вы нарушаете протокол вечера.

Ирина захихикала, не слыша подтекста.

— Ой, протокол! Ха! Милый, да ты прямо с другой планеты! — Она обернулась ко мне, тыча в мою сторону пальцем с длинным розовым ногтем. — Признавайся! Он что, как у той дизайнерши? Из новостей… ну, ненастоящий?