Книга Ненужная жена ледяного дракона, страница 45 – Виолетта Вейл

Ветта посмотрела на золотую печать Драконьего крыла.

Потом на письмо.

Потом положила ладонь на живот.

— Нет, — сказала она. — Я хочу, чтобы он впервые в жизни попросил разрешения войти.

К рассвету Снежная лечебница стала другой.

Не отремонтированной — до этого было ещё далеко. В коридорах по-прежнему пахло сыростью, старой пылью и травами, в углах ещё лежал серый снег, занесённый сквозь трещины, а некоторые двери открывались только после угроз Марты и тяжёлого плеча Тавра.

Но дом уже не казался мёртвым.

Он дышал.

Тихо, глубоко, осторожно.

Ветта чувствовала это кожей. Где бы она ни проходила, светильники вспыхивали чуть ярче. Под ногами мягче отзывался камень. Вода в трубах шумела ровнее. Лечебница словно привыкала к ней, а она — к мысли, что у этого забытого места теперь есть сердце.

И почему-то этим сердцем становилась она.

— Вам нужно спать, — сказала Марта в третий раз за утро.

— Я спала.

— Два часа.

— Это больше, чем ничего.

— Если вы сейчас упадёте лицом в котёл с отваром, я скажу всем пациентам, что хозяйка лечебницы решила лично проверить температуру.

Ветта устало улыбнулась.

Она сидела в бывшей приёмной, перед большим столом, на котором Рейнар разложил записи старых пациентов, найденные в шкафу. Часть бумаг рассыпалась от времени, часть была залита чернилами, но некоторые сохранились. На них встречалось имя Лианы Вейл, знаки рода и странные заметки о драконьей крови.

После ночи у двери Драконьего крыла Ветта не могла выбросить из головы слова Астервейна.

«Наследник слышит ледяной престол».

«Не верь истинной, что пахнет пустым льдом».

Элиана.

Имя скользнуло по мыслям холодной змеёй.

Ветта не знала, что именно скрывает женщина, вернувшаяся в замок так вовремя, так красиво, так безупречно. Но теперь уже не могла думать о ней просто как о бывшей любви Кайрана.

Пустой лёд.

Что это значило?

— Вы опять думаете о нём, — сказала Марта.

Ветта подняла глаза.

— О ком?

Марта посмотрела так, что вопрос стал лишним.

— Я думала не только о нём.

— Это не утешает.

— Марта…

— Он приедет сегодня.

Ветта перевела взгляд на окно. За стеклом день был бледным, почти бесцветным. Метель стихла, но небо оставалось низким. Дорога к лечебнице наверняка уже проходима.

Кайран приедет.

Один.

Она перечитала его письмо столько раз, что знала каждую черту почерка. В нём не было просьбы о прощении. Не было признания. Не было тепла. Только обещание не брать силой и предупреждение о совете.

Но для Кайрана Морозного даже это было почти невозможным шагом.

Ветта ненавидела себя за то, что понимала.

— Я не вернусь, — сказала она.

— Я знаю.

— Что бы он ни сказал.

Марта помолчала.

— А если он скажет именно то, что вы хотели услышать три года?

Ветта закрыла ладонью одну из старых карточек.

На ней было написано: «Пациент: дракон северной линии. Повреждение сердца льдом. Лечение возможно только при добровольном признании боли».

Как странно.

Даже драконов нельзя было лечить, пока они не признают, что им больно.

— Тогда будет хуже, — тихо сказала она.

Марта села напротив.

— Почему?

— Потому что слова приходят легко, когда человек боится потерять. Но я не знаю, сумеет ли он измениться, когда страх пройдёт.

— А вы хотите, чтобы он изменился?

Ветта долго молчала.