Книга Злодейка в финале, страница 65 – Энже Граф

— Я вас прекрасно помню, ‒ тут же отозвался один, ‒ еще во время своего последнего визита был сражен вашей красотой. Его Величество настоящий везунчик, раз сумел покорить женщину, подобную вам.

К счастью, на этом было все. Послы были достаточно умны для того, чтобы не задавать неудобных вопросов, и ужин протек плавно и без происшествий. Я старательно следовала своему плану и подавала голос лишь изредка, предпочитая больше прислушиваться к их разговору. Мужчины же обсуждали, казалось, все, что угодно ‒ кроме того, ради чего послы приехали на самом деле: засуху на севере континента, какую-то породу скакунов, похвастались своими гончими и охотничьими соколами. Ни слова о торговых отношениях, сделках или чего-то в этом роде. Я недоумевала, но продолжала удерживать на лице вежливую улыбку ‒ и когда ужин закончился, от всего сердца порадовалась тому, что сумела не оплошать, не перевернуть бокал или не пролить на себя вино.

— Ты была великолепна, ‒ сказал Джеймс.

— Просто следовала своему плану, ‒ отозвалась я.

Утром следующего дня Джеймс официально объявил о нашей помолвке. А уже пять минут спустя в покоях появилась леди Фер.

— Поскольку, ‒ произнесла она, поджав губы, ‒ вы теперь невеста короля, то вам более недопустимо жить в прилегающих покоях и занимать должность горничной. С этого момента вы переезжаете в другое крыло и будете проходить обучение, приличествующее королеве.

— В другое крыло? ‒ переспросила я. А потом меня озарило. ‒ Там, где сейчас живет леди Лотус?

— Совершенно верно, ‒ сухо отозвалась леди Фер.

Откровенно говоря, не самое лучшее соседство ‒ но перечить я не стала.

— У меня будет одна просьба. Я бы хотела забрать Тессу с собой. Хочу, чтобы она стала моей личной служанкой.

— Как пожелает леди.

Если бы голосом можно было засушить местность, то леди Фер превратила бы дворец в пустыню. Я ей не нравилась, это было очевидно. Думаю, она от всей души надеялась, что женой Джеймса станет Вивиан. И я продолжила:

— Леди Фер, я понимаю ваше беспокойство. Вы искренне переживаете за Джеймса, я это знаю. Но можете мне поверить, я действительно больше не желаю зла ни ему, ни кому бы то ни было еще ‒ и я сделаю все, чтобы стать достойной королевой и примерной женой.

— Позвольте мне, ‒ внезапно понизила голос леди Фер и, наконец, взглянула мне прямо в глаза, ‒ дать вам всего один совет. Если вы действительно желаете стать достойной королевой, то не надо лебезить и добиваться расположения абсолютно всех и каждого. Если не хотите, чтобы вас съели с потрохами, вам придется найти у себя твердый стержень и стать крепкой духом. Сейчас же… в вас нет ни того, ни другого.

И прежде, чем я успела как-то отреагировать, она вернулась к своему обычному сухому тону:

— Я провожу вас в ваши новые покои, миледи. Прошу следовать за мной.

— Мои поздравления с помолвкой.

— Спасибо, ‒ отозвалась я, рассеянно скользя взглядом по Тане.

— Что это? ‒ спросила она, кивая на многочисленные талмуды, которые устилали мой стол.

— Знания, ‒ ответила я, вспомнив леди Фер, ‒ которыми должна обладать будущая королева.

Таня небрежно взяла в руки один из томов, открыла его посередине и пренебрежительно зачитала вслух:

— «Основы дипломатических отношений для развития межгосударственных контактов»… Какой ужас.