Онлайн книга «Осколок рая»
|
31 Эймос Флешер проснулся под звуки крушения своей империи. Его бесцеремонно вырвали из чудесного сна, в котором мир был покрыт живой черной нефтью, а у него была единственная гребная лодка. Голос вырывался из нефти, шепча и шипя… И вдруг – истерические крики. Имена, звучащие снова и снова: — Эльза! Эльза! — Билли! Элтон! — О боже! О боже, опять! — ЭЛЬЗА! Потом – стук в дверь. — Преподобный! Открыв дверь, он наткнулся взглядом на измученные лица нескольких прихожан. Мод и Терри Редхилл, Расмуссены. И еще несколько человек. — Она ушла! – закричала Анна Расмуссен. – Наша малышка! Сонные прихожане уже стекались на площадь. У преподобного голова шла кругом, пока он оценивал ситуацию, просчитывал новое положение вещей и придумывал ему объяснение. — Успокойтесь, – сказал он. – Расскажите мне, что случилось. — Она пропала! – закричала Анна Расмуссен. – Наша дочь! Я просыпаюсь, а в кровати ее нет. — И Билли с Элтоном тоже исчезли, – сказал Терри Редхилл. В висках у Эймоса начало стучать. — Вы хотите сказать… — Преподобный! Они пропали! – зашипела Мод Редхилл. – Их забрали так же, как забрали Илая Рэтбоуна! Все смотрели на преподобного. Насколько же больными они выглядели: тела исхудали, позы наводили на мысль об истощении и сильнейшей усталости. От их вида Эймосу стало плохо… Его взгляд остановился на Реджи Лонгпре и его сыне. В их лицах было что-то такое, чего он не мог понять, но это была меньшая из его проблем. — Территорию обыскали? – спросил он. – Каждый уголок, каждую щель? Никто не ответил. Преподобный почувствовал их коллективную неуверенность и решил развить эту тему. — Обыщите территорию! – скомандовал он. – Все, немедленно! Они могут где-то прятаться. Может, какую-то новую игру себе придумали… — Да какая игра! – выкрикнула Анна. – Они пропали! Ушли в лес! Как родители Илая и сам Илай!.. — Мы этого не знаем, сестра Расмуссен. Я понимаю, что вы… — Мы должны были уехать! Все мы! Как только Илай пропал, а потом вернулся… вернулся… На лицах прихожан отражалась легкая паника – теперь с оттенком негодования, направленного на самого Эймоса. Следовало действовать осторожно. — Обыщите территорию, – решительно повторил он. – Я должен испросить совета у Господа Бога нашего и попросить Его наставления. Собравшиеся неохотно разошлись. Анна Расмуссен посмотрела на него через плечо ядовитым, полным ненависти взглядом. Эймос представил, как его руки обхватывают ее горло и сжимают до тех пор, пока глаза женщины не наливаются кровью… — Сирил тоже пропал. Эймос повернулся и увидел, что рядом с ним стоит Вирджил Свикер. — Что? — Сай… – Вирджил выглядел испуганным. – Нигде не могу его найти. Рот преподобного наполнился горькой слюной. Ему с трудом удавалось сдерживать нарастающую панику. Хотелось закричать, чтобы выпустить ее на свободу. — Если его там нет, то кто же тогда следит за мальчиком? Не обращая внимания на ошеломленное молчание Вирджила, Эймос пошел через площадь, очень стараясь не переходить на бег. Вирджил следовал за ним по пятам. Они торопливо дошагали до хижины, где держали Илая Рэтбоуна. Стул Сирила пустовал. Эймос глубоко вздохнул и отпер навесной замок. В хижине никого не было. Лишь гнилостное зловоние осталось от исчезнувшего тела мальчика. Эймос снова закрыл и запер дверь. |