Книга Рассвет проклятой Королевы, страница 56 – Эмбер Николь

— Седар, ты чудно выглядишь, – поприветствовала она, взмахнув руками. – Пожалуйста, садись.

Я улыбнулся, и, стоило мне опуститься на стул, как рука инстинктивно потянулась к ране.

— Как твое настроение этим вечером, королева Фрилла?

Ее щеки вспыхнули, но она продолжила медленно потягивать свой напиток.

— Прекрасно. Надеюсь, ты не против, что я устроила этот ужин.

Члены ее свиты расставили перед нами тарелки с фруктами и мясом. Мне едва удалось не скривиться от запаха – после ночных испытаний желудок все еще не успокоился.

— Нет, совсем нет. Я тоже собирался с тобой поговорить.

— О? – Она наклонила голову. – О чем же?

— Вероятно, ты помнишь самую молодую из здешних целительниц, – сказал я, поднося к губам бокал вина. Остальные в комнате замерли. – Не думаю, что старшие к ней относятся справедливо.

Фрилла будто ощетинилась.

— Уверяю, что это не так. У нее есть крыша над головой, кровать, еда и возможность обучиться искусству исцеления. Она просто молода и думает, что весь мир против нее. Ты же знаешь этих подростков.

Даже одного глотка вина хватило, чтобы мой желудок сжался, и я поставил свой бокал обратно на стол.

— Да, но также я знаю, что недобрые слова и насмешки в столь юном возрасте могут сильно сказаться на личности, – возразил я, взглянув на нескольких целительниц, которые прекратили есть и откровенно подслушивали наш разговор.

— Она молода, – вздохнула Фрилла. – Вероятно, она приукрашивает истории о плохом обращении, надеясь, что смелый молодой мужчина бросится ей на помощь. С каких пор ты стал ее рыцарем?

Слова были пронизаны горькой ненавистью, и я понял, что все, сказанное Миской, было правдой. Они действительно презирали ее мать за то, что она сотворила, и вымещали это на ее дочери.

— Уверяю, я далеко не рыцарь. Скорее наблюдатель.

От мягкой улыбки на лице Фриллы не осталось и следа. Ей не нравилось, когда с ней спорили. Казалось, в этом было наше единственное сходство. Двери позади меня хлопнули, и в комнату вошла одна из пожилых целительниц. Шаркающей походкой она пересекла зал и, не удостоив меня взглядом, наклонилась к Фрилле и что-то прошептала ей на ухо. Я схватился за бок, и меня снова затошнило от боли.

Целительница и королева закончили свой тихий разговор, и старушка поспешила из комнаты. Удовлетворение промелькнуло на лице Фриллы. Довольная, она сделала глоток из бокала.

— Я позабочусь о том, чтобы ситуация с Миской была решена. Это тебя устроит?

Я мягко ей улыбнулся.

— Прекрасно. Я бы не хотел, чтобы ей причинили вред в отместку за то, что я просто задал вопрос.

Королева выпрямилась и указала на мою тарелку.

— С тобой все в порядке? Ты не притронулся к еде.

— О да. – Улыбку, которую я выдавил, едва ли можно было назвать дружелюбной. Мое доверие к ней и этому городу уменьшалось с каждой минутой. – Я просто не голоден. Мои извинения.

— Не удивительно, учитывая твою рану.

Я кивнул.

— Тем более что я ежедневно подсыпала тебе в еду яд в течение последних нескольких недель. В твои напитки и даже в воду, которой ты мылся. Доза была такой маленькой, что даже твоя ручная кровопийца его не заметила. Уверена, он действовал и на нее, учитывая ее вкусовые пристрастия.

Комната закружилась, моя рана бешено запульсировала, тошнота снова подкралась к горлу. Я уставился на свой напиток в отчаянной попытке сосредоточиться, но мое зрение предательски затуманилось.