Книга Рассвет проклятой Королевы, страница 219 – Эмбер Николь

Я сунул руку в карман, нащупал маленький камешек и потер его пальцами. То была моя первая остановка, а теперь – вторая. Я свернул в темный переулок. Бочки, переполненные выброшенным мясом и костями из близлежащих ресторанов, воняли гнилью. Несколько восьминогих существ разбежались в стороны, когда я приблизился. Они подняли свои двойные хвосты и зашипели, предупреждая, чтобы я держался подальше от их свалки.

В конце переулка заиграла музыка, и голоса стали громче. Над дверью расположилась вывеска с буквами на древнем языке, вырезанными на ржавом металле. Бордель. Две высокие фигуры остановились, увидев, что я приближаюсь. Струйка дыма слетела с губ одного из них, когда другой одарил меня широкой улыбкой, обнажив свои острые зубы. Я пристально посмотрел на обоих и отвернулся, проходя мимо.

Я остановился перед потрепанной серой дверью, молясь старым богам, чтобы он был здесь. Собирать информацию, одновременно пытаясь держаться в тени, оказалось сложнее, чем я ожидал. Все изменилось с тех пор, как Нисмера захватила эти королевства. Многие прекрасные места превратились в руины, и казалось, что людей тянуло в бордели, чтобы забыться. Здесь преступники и бизнесмены были равны. Они были измученными, уставшими и надломленными, как и все, кем она правила.

Я вздохнул и расправил плечи, прежде чем открыть дверь. Звуки плотских наслаждений заглушали музыку, но я был тут не за этим. Снаружи это здание было иллюзией. Внутри оно было куда больше, огромный зал был окружен множеством комнат, а само здание простиралось на несколько этажей вверх.

Я прошел мимо официантки, которая была обнажена до пояса и держала поднос на своем украшенном перьями хвосте. Она раздала бокалы группе мужчин. Воздух наполняли стоны и вздохи удовольствия, доносившиеся из-за закрытых дверей и из темных ниш.

Я остановился перед одной из «смотровых» комнат. Женщина висела ногами вверх, а мужчина обхватил ее руками за талию. От их звуков удовольствия и желания я облизнул губы, представляя, как Дианна вот так же лежит передо мной. Сколько времени потребуется Дианне, чтобы простить меня за мой уход, прежде чем она позволит мне повторить этот маневр?

— Ты ищешь что-то конкретное, красавчик? – промурлыкал голос позади меня.

Оторвавшись от эротических мыслей о том, как Дианна окажется в моей власти, я обернулся и кивнул гарпии. На ней было свободное бирюзовое платье. Каждая прядь ее волос заканчивалась тонким бело-голубым пером, в тон более крупным перьям, которые росли по бокам ее рук. Когти, толстые и острые, завершали ее пальцы на руках и ногах.

— Верно, – сказал я. – Я ищу Киллиума.

Ее глаза расширились всего на секунду, прежде чем она скрыла удивление это за мягкой улыбкой. Покачав головой, женщина изобразила застенчивость. Это была очевидная попытка уйти от ответа. Но я был влюблен в единственную женщину, и лишь ей было позволено так себя вести.

— Извините, я не знаю такого имени. Может, я смогу найти вам…

Моя улыбка была крайне доброжелательной – в отличие от моего настроения.

— Мы оба знаем, что он здесь. Скажи ему, что Донумет хочет его видеть.

Ноздри гарпии раздулись.

— Посмотрю, что я могу сделать, – сказала она, прежде чем уйти.

Она свернула в коридор и исчезла из виду.

Я прислонился к перилам, наблюдая за происходящим на этажах ниже. Теперь миры были совсем другими. Я знал, что все изменится, но видеть запустение было по-прежнему больно.