Книга Мертвые земли Эдеса, страница 217 – Софья Шиманская

— Андра… – проговорил он и откинулся в кресле. – Андра – это хороший пример. Когда шла последняя война с Андрой, там случилось наводнение. Море поднялось и высолило почву. Это повлекло за собой голод. Погибло много людей. Армии не хватало продовольствия. Они не могли продолжать войну, поэтому заключили с Республикой не самый выгодный мир. Неужели ты и правда думаешь, что даже все подогретые термы Эдеса, весь уличный свет и каждое тавро на маге хоть примерно сравнимы по объемам с тем, сколько магии уходит на благословение полей? Сотни тысяч югеров, которые кормят больше сотни миллионов жителей. Если мы откажемся от благословения, если будем зависеть от прихоти природы, мы прокормим едва-едва половину из них. Люди начнут умирать, Луций. Мучительно, от голода. И от того, что последует за голодом. От рук наших добрых соседей, которые захотят воспользоваться нашей слабостью.

— Люди умрут так или иначе. Не сегодня, так завтра. Наивно полагать, что магией можно решить проблему, которая магией и вызвана. Я своими глазами видел метод сдерживания границ Мора Земли, который создал Барбус Биола. Они используют для этого жизни Младших магов, – Луций бросил быстрый взгляд на лицо Овикулы и не увидел ничего, кроме сдержанного любопытства, – даже если не брать в расчет жестокость этого метода, он неустойчив. Стоило Барбусу умереть – Мертвая Земля забрала свое. Часа не прошло, как все «излеченные» им земли накрыла черная мерзость.

Овикула рассеянно кивнул.

— Ты изучал архивы и видел резкий рост Мора за последние годы, – помедлив, начал он, – он связан с поддержанием Рубежа. Война обходится нам дорого. Оборона требует очень много магии. Спешка Тита в вопросе наступления связана именно с этим. – Когда Овикула говорил о Корвине, в его голосе не было ни единой ноты неприязни. – Мы оба хотим закончить войну с Талом. Но мы верим в разные методы. Тит хочет захватить их территории. Компенсировать наши убытки и вернуться к предыдущим темпам роста. Я же в начале войны работал над дипломатическим решением вместе с твоим отцом. Дело в том, что Тал поддерживал огромные плодородные территории собственной магией. Они меняют русла рек для ирригации, обрабатывают землю и контролируют воздушные потоки, борются с вредителями. Если заключить с талорцами союз, пригласить их магов в Эдес, мы больше чем вдвое уменьшим количество печатей, которые используем сейчас. Рост Мертвых Земель значительно замедлится.

— Полумеры, – с сомнением хмыкнул Луций.

Авл улыбнулся.

— Весь мир держится на полумерах и полуправде.

Луций отошел к окну и взглянул на темнеющее небо. Красное солнце окутало двор поместья обманчиво теплым заревом, плясало в струях фонтана. Пусть дом и был защищен греющими печатями, из-за которых в покоях стояла духота, Луций видел, как в саду беснуется ледяной ветер. Бьется в барьеры и промораживает гладкий мрамор. Луцию хотелось вытянуть к нему руку и поймать колючую стужу пальцами.

— Тал ведь знает о природе Мертвой Земли, иначе зачем бы им воевать с нами и отказываться от переговоров столько лет?

— Мы не знаем, – неожиданно мрачно ответил Авл, и Луций с удивлением обнаружил, что верит ему, – по крайней мере, ни один пленный талорец не давал нам оснований так думать.

Луций повернулся лицом к Овикуле и присел на подоконник.