Книга Сфинкс, дракон и девочка с птицей, страница 45 – Кэтрин Ранделл

— Проходите, – пригласила Ириан. – Раньше здесь располагался бальный зал.

Стены огромной комнаты были инкрустированы янтарем, в дальнем конце высился рояль. А по паркету к ним шел орел невероятных размеров – примерно с бегемота.

— Он потерялся. Совсем еще птенец.

И действительно, крылья орла покрывали клочки пуха, но зато они были широкие и длинные, как обеденный стол. Да и глаза выглядели слишком большими для его головы.

Кристофер рассмеялся, и Аня тоже засмеялась от восторга – перед ними стояло чудо, такое огромное и в то же время пришедшее в этот мир совсем недавно.

— Рух, – сказала Галлия. – Он из наших, тоже птица.

— Моя!

Ку наполовину слетел, наполовину кувыркнулся с Аниного плеча и бойко засеменил, стуча серебряными коготками, к гигантской орлиной голове. Аня поспешно подхватила малыша на руки; она испугалась, что Рух примет ее Ку за еду.

— Вот эта необъятность – птенец? – фыркнул Жак. – Ну и махина.

Ириан кивнула:

— Взрослая птица Рух может унести в когтях слона.

— И он здесь… просто живет? – спросила Аня.

Она мысленно сравнила закостенелые ритуалы и правила замка Арджен и прекрасную простоту этого дворца и его обитателей.

— Да, – улыбнулась Ириан. – Как я уже говорила, дворец построен из камней сфинксов.

— Мы долго не понимали, как так вышло, – вставила Рэтвин. – Ведь ни один сфинкс никогдашеньки-низачтошеньки не отдаст свои камни на строительство дурацкого замка для богатых, избалованных, испорченных господ.

— Тогда я решила узнать историю дворца… – продолжила Ириан.

— А я помогала, – подхватила Рэтвин. – Я ведь трижды доктор философии.

— Рэтвин…

— Ну ладно. Я точила карандаши для Ириан собственными зубками.

— Мы выяснили, что когда-то это здание было школой. Ее основал один из последних ученых королей более полутора тысяч лет назад. У этого дворца древняя душа.

— Вот только библиотека здешняя пропала, – вздохнула Рэтвин. – А когда-то она славилась на весь мир. Но мы не можем ее найти. Она растворилась в мифической тьме веков.

— Неужели? – с сомнением спросил Кристофер.

— Библиотеки и правда нет, – пожала плечами Ириан. – В старину во дворце Глимта хранились самые ценные на всем Архипелаге книги. Даже уникальный том, инкрустированный бриллиантами, который, по слухам, стоил дороже всех сокровищ дракона. Но от всего этого великолепия не осталось и следа. Думаю, бывшие хозяева распродали книги.

— Слышала я, – встряла рататоска, – что библиотеку не продали, а запрятали в подземелье, или в поднебесье, или в зачарованное забуфетье.

Ириан и Кристофер переглянулись.

— А я слышала, что не стоит верить всему, что рассказывают рататоски, – заметила Ириан.

Кристофер провел кончиками пальцев по бороздкам на камнях.

— А ты умеешь читать на языке сфинксов? Что здесь написано?

— Это история Архипелага, – ответила Ириан. – Ее событиями исписана вся стена дворца и еще башня. – Она улыбнулась, увидев удивленное Анино лицо. – Да, камни сфинксов – необыкновенные. Они живут, чувствуют и желают. Поэтому нам захотелось восстановить дворец ради хорошего дела, достойного этих камней.

— Как-то раз, – сказала Рэтвин, – я съела здешний камешек. И когда из меня вышло съеденное, его форма напоминала какую-то математическую формулу.

Ириан рассмеялась, потом подошла к Руху, протерла ему глаза и приподняла одно веко.