Книга Школа драконьих жен, или Мама, вас здесь не стояло!, страница 97 – Дарина Ромм

— Ваше Величество! — кинулась к королеве Шнобель. Заискивающе засюсюкала: — Девочки в полной готовности, как видите. Все в нетерпении и предвкушении. Нервничают и мечтают оказаться достойными одобрения Его Величества!

При упоминании короля лицо Лукрелии чуть заметно дрогнуло в неприязненной гримаске. Но тут же разгладилось и вновь стало надменным и властным. Женщина прошлась взглядом по нашей нестройной шеренге. Надолго задержалась на Элоди, но никаких замечаний её внешнему виду не высказала. Видимо, алый шелк, украшения и декольте до пупа – обычное явление для сироток из пансиона «Ласточка».

Дойдя до меня, Лукрелия брезгливо поморщилась и сразу отвела взгляд. Объявила:

— Его Величество Нарравар уже прибыл и ждёт вашего появления, девушки. Хотя сегодня лишь предварительный этап смотрин, советую вам проявить себя с лучшей стороны. Помните, что первое впечатление – самое яркое и стойкое. Не упустите свой шанс привлечь внимание короля.

С этим напутствием она указала на узкую неприметную дверь сбоку от главного входа:

— Заходите, поднимайтесь на сцену и выстраивайтесь в одну шеренгу.

Девушки по очереди начали протискиваться в узкий проход, причём богатырше Марник пришлось встать бочком. Я шла последней, и в спину мне упорно дышала достопочтенная Доротея. Да чего она ко мне прилипла-то? В груди появилось неприятное сосущее чувство. К тому же, от женщины так сильно пахло какой-то тухлятиной, что меня затошнило.

Быстро проскользнув в дверь, я обернулась и решительно захлопнула её за собой, отрезая проход Доротее. Тётка, оставшись снаружи, завопила что-то ругательное и начала дёргать ручку, пытаясь открыть. Но я уже задвинула засов, так удачно оказавшийся на двери. Нет уж, пусть идёт через центральный вход, нечего липнуть ко мне.

Пока я разбиралась с толстухой, девушки уже выстроились в ряд. Элоди в центре, по бокам её свита, остальные – куда смогли встать. Камилла и Женезин оказались с самого края на противоположной стороне сцены.

Решив, что мне надо туда же, я поднялась по лесенке на сцену и посеменила к девчонкам. По дороге усердно всматривалась в зрительный зал, где, судя по всему, и находился король. Увы, на первых рядах сидели все те же самые «господа драконы», которых я уже видела. И ни одного нового лица!

Страшный Стаур, рыжий Варнар и блондинистый Нарр устроились с краешка в пятом или шестом ряду. Дальше зрительный зал терялся в темноте, и кто именно там спрятался, было не разглядеть. Но кто-то там точно сидел! Наверняка сам неуловимый король Нарравар, а может, и принц Сарган с ним… Судя по всему, король показывать нам свой светлый лик не собирался. Вот гад!

Я так засмотрелась на ряды зрителей, что совсем забыла про осторожность в окружающем меня гадюшнике. За что и поплатилась, естественно.

65

Я шла по сцене, моя голова была повернута в сторону зрительного зала, а затылок – к ждущим королевского внимания девицам. Именно поэтому я не заметила, какая гадина дернула меня за фартук!

Но это сделали, и так удачно, что передник мгновенно оказался на полу. Еще не поняв, что произошло, я по инерции сделала широкий шаг правой ногой. Разрез на юбке, сотворенный Зольданой и теперь ничем не прикрытый, широко распахнулся… Со стороны зрительного зала донесся дружный восторженный выдох десятка мужиков.