Книга Янтарное лето, страница 50 – Мидзуки Цудзимура

— Мама моей одноклассницы там работала. Она пригласила меня, и так я стала ездить туда на неделю каждое лето, три года из шести, что была в начальной школе. Так что я знаю это место. И я была не единственной – другие мои одноклассники тоже там появлялись.

— То есть они принимали детей со стороны только летом? Что-то вроде летнего лагеря?

Теперь Эйдзи, по-видимому, был готов обсуждать все всерьез. Чувствовалось, что это словосочетание, «дети со стороны», ему претит, но он лишь молча покивал.

Только сейчас, когда муж задал вопрос, Норико наконец-то осознала, что это было. Потому что для нее все это оставалось лишь воспоминаниями о лете, когда Юи Косака предложила ей поехать вместе в лагерь. Выражения «дети со стороны» и «летняя школа» были от этого максимально далеки.

Летние каникулы. Дети проводят время на природе, объединяются в группы, обсуждают все на свете и определяют правила собственной жизни. Так они научатся думать своей головой и действовать по обстоятельствам. Мы будем развивать их мышление с помощью серии «Вопросов и ответов»…

Точно! Вот как это называлось, «Вопросы и ответы». Занятие, на котором они с другими детьми и учителем задавали друг другу вопросы и рассуждали о разном.

Одно воспоминание потянуло за собой остальные разрозненные фрагменты. Норико мысленно погружалась в то время. Они с друзьями называли то место Училищем.

— Там было… хорошо, – вдруг вырвалось у нее.

Она и сама не ожидала, что скажет это. И, к еще большему удивлению, поняла, что и в самом деле это ощущала.

Чего там только не происходило. Стояло лето, она находилась вдалеке от родителей, не могла смотреть телевизор, перекусывать, когда ей хотелось, в горах не было магазина, книжки и комиксы привозить тоже не разрешалось. Да уж, правила там были еще те. За неделю она по нескольку раз успевала поругаться и с теми, с кем приехала, и с новыми друзьями, с которыми познакомилась уже на месте. Иногда обстановка накалялась настолько, что ей хотелось просто сбежать, но и это оказалось невозможно.

И все-таки было весело.

Она завела новых друзей – те были совсем не похожи на ребят из ее школы, играла на берегу реки, в непривычной для себя обстановке, ела фруктовый лед, спорила по стольким темам во время «Вопросов и ответов», выучила множество новых слов и познакомилась с огромным количеством мнений, а потом, когда пришло время прощаться, пролила много слез.

Я возвращаюсь к Подножию.

Этот голос вдруг прозвучал у нее в голове, и Норико вздрогнула.

Ведущий продолжал говорить, а в кадре все еще показывали тот же вид сверху на покрытые лесом горы.

«Местные» и «дети со стороны». Она никогда не размышляла об этом в таких терминах, но те дети из Училища, с которыми она тогда подружилась, называли Норико и остальных, приехавших в лагерь в горах, «детьми с Подножия». Слово «Подножие» у них обозначало всю территорию за пределами «Школы будущего».

— Там было хорошо. Мы постоянно находились на воздухе, и это отличалось от учебы в школе. Могли обсудить все что угодно, и сами решали, чем займемся в тот или иной день и какие будут мероприятия. Делали огромный «бумажный театр» по группам, мальчишки возились в грязи, точно борцы сумо, а девочки красили ткани и мастерили юбки.

Ее сердце тем временем билось все чаще.