Книга Девятый легион: туман мертвых богов, страница 38 – Баграт Мгелия

Тиберий поравнялся с Марком, подстроившись под мерный шаг когорты. Какое-то время они шли молча, окруженные лязгом металла и тяжелым дыханием сотен легионеров. Ацер, шедший у ноги Севера, при виде Тиберия глухо рыкнул, не поворачивая головы.

— Ты ведь тоже его слышишь? — негромко спросил Тиберий. Он не смотрел на Марка, его взгляд был прикован к Туману. — Этот звук... Как будто тысячи крыльев хлопают где-то позади. Помнишь, в лагере, когда все начиналось, я говорил тебе что начал слышать шум?

Север покосился на него. Он видел, как на виске Тиберия бьется жилка. Ацер рядом снова повел ухом и ощетинился, чуя страх, исходящий от примипила.

— Слышу, — ответил Марк. — И вижу, Тиберий. Мы идем в тени Орла, который не принадлежит Цезарю.

Тиберий сглотнул.

— О чем ты говоришь, Марк? Я думал, я схожу с ума. Вчера ночью я слышал, как Туман шепчет уставные команды. Только на языке, который звучит как треск ломающихся костей. Марк, я... я боюсь закрывать глаза. Мне кажется, если я перестану смотреть на солдат, они просто растворятся в этом мареве. Ацер внезапно дернулся, глухо клацнув зубами в сторону серой пустоты за плечом Тиберия. Примипил вздрогнул, едва не сбившись с шага.

— Твой пес... — Тиберий покосился на молосса. — Он тоже на взводе. Кажется, он видит этих «командиров» в тумане раньше нас.

Север внезапно поморщился и прижал ладонь к подсумку на бедре.

— Туман, — глухо произнес Марк. — Мы просто по-разному слышим то, что он говорит, но речь об одном и том же.

На секунду он замолчал, как бы в раздумьях. А потом произнес:

— Мне не дает закрыть глаза кое-что еще. Посмотри.

Он чуть отодвинул край ветоши в сумке. На бедре, сквозь прореху в тунике, виднелся свежий, иссиня-черный след от мощного клюва. Кожа вокруг раны была покрыта черной корочкой.

— Старухин ворон укусил меня, Тиберий. Прямо в строю, — Север скрипнул зубами, видя удивление на лице бывшего оптиона. — Эта тварь в сумке — не амулет. Ворон пробует меня на вкус. Он пьет мою кровь, чтобы я видел то же, что видит Туман сильнее. Кровь в обмен на зрение. Паршивая сделка.

Тиберий вздрогнул, глядя на рану. Ацер в этот момент потянулся мордой к подсумку, подозрительно принюхиваясь к запаху свежей крови, но Север грубо оттолкнул его голову коленом.

— - Проклятая старуха, — он сплюнул на землю.

В его глазах Север увидел нечто новое. Тиберий больше не был «золотым мальчиком» из Рима. Вчерашний оптион становился частью того же кошмара, в котором Север жил годами. И теперь Тиберий тоже мог слышать.

— Я молчал, потому что боялся, что если заговорю с тобой, то пути назад не будет, — признался Тиберий спустя недолгую паузу. — Что я окончательно переступлю черту, за которой обычный мир заканчивается.

— Ты ее уже переступил, когда мы вышли из Эборакума, — Север кивнул на подсумок, где ворон снова начал скрестись. — Теперь наша задача — сделать так, чтобы Туман нас не проглотил до того, как мы доберемся до Монс Граупиус.

Тиберий кивнул, вытирая пот со лба. Он выпрямился, снова становясь примипилом, и скрывая за этой маской свой страх.

— Я должен вернуться к голове колонны, — сухо произнес он, уже не глядя на Марка. — Цереал требует докладов каждые полчаса, а я больше не могу доверять своим глазам.

Он уже собирался шагнуть в сторону авангарда, но на мгновение задержался, глядя на Ацера, который проводил его тяжелым, немигающим взглядом.