Книга Девятый легион: туман мертвых богов, страница 118 – Баграт Мгелия

Но Север не стал бороться. Он сделал страшное. Усилием воли он запер поток хаоса внутри себя. Позволил тьме заполнить себя до краев, до тошноты, до звона в ушах — а затем захлопнул крышку саркофага.

«Ты будешь служить мне», — приказал Север. — Вечно!

Сила забилась внутри него, как дикий зверь в клетке. Она искала трещину, малейшую слабость, чтобы вырваться наружу и разорвать его плоть в кровавые ошметки. Давила изнутри с чудовищной силой, от которой лопались капилляры в глазах. Она жгла нервы, требуя свободы.

Но Север держал. Через боль. Он превратил свою волю в монолитные, холодные стены тюрьмы, и в какой-то момент почувствовал, как эта дикая мощь, не найдя выхода, начинает сжиматься. Становиться тяжелой, густой и послушной ему.

Хаос завыл от бессилия и затих, свернувшись ядовитым клубком на дне его сознания. Секунда, и все было кончено. Время снова приняло свой ход.

Север медленно поднялся с колен. Белки его глаз исчезли, залитые непроглядной чернотой. Из носа и ушей текли тонкие струйки темной сукровицы.

Жгут, летевший к его спине, вдруг замер в воздухе, словно наткнувшись на невидимую стену, и с визгом отдернулся, почуяв хищника страшнее себя.

Север шагнул вперед. Ацер, поджав хвост, попятился, боясь даже взглянуть на хозяина.

Когда Север ступил на платформу, Тиберий невольно сделал шаг назад. От бывшего примипила веяло могильным холодом и яростной мощью. Воздух вокруг него дрожал, искажая очертания его фигуры.

— Марк?.. — хрипло выдавил примипил, — Это ты?

Север даже не повернул головы, продолжая буравить взглядом Фабия.

— Назад, — прорычал он. Голос звучал как скрежет по камню. — Не подходи ко мне, Тиберий. Иначе я сожру тебя прежде, чем вспомню твоё имя.

Кай, выглянувший из-за плеча Тиберия, сдавленно пискнул и попятился, спотыкаясь о собственные ноги. Он смотрел на Севера с суеверным ужасом.

— Браво! — раздался насмешливый, влажный голос с другой стороны платформы.

Фабий наблюдал, и в его единственном глазу светился извращенный восторг. Предатель стоял под черной звездой, поглаживая щупальцами обугленного Орла, словно любимого питомца.

— Я ждал этого, Марк! — пророкотал он, и эхо его голоса отразилось от невидимых стен. — Я знал, что ты сломаешься. Ты слишком долго сопротивлялся своей природе. Посмотри на себя. Ты больше не человек. Ты — один из нас.

Фабий поднял Аквилу выше, и металл загудел отвечая на тьму внутри Севера.

— Ты впустил Хозяина, — рассмеялся Фабий, и щупальца на его плече задрожали. Он распростер руки, словно собираясь обнять Севера. — Наконец-то. Иди сюда, брат. Давай завершим ритуал вместе.

Он поднял Черного Орла над головой.

— Смотрите! Истина!

От Аквилы пошли волны тьмы. Они ударили по платформе, заставив Кая и Тиберия упасть на колени. Тяжесть была невыносимой. Словно на плечи положили могильную плиту. Тиберий хрипел, пытаясь поднять голову, но его лицо неумолимо вдавливало в слизь. Кай замер, парализованный ужасом. Воля Фабия, усиленная Сердцем, превратила их в насекомых.

Север единственный остался на ногах. И медленно брел на встречу Фабию.

— Это конец, Север, — Декурион плотнее обвил щупальцами древко штандарта. — Сейчас я воткну этот стержень в Сердце. И Рим станет тенью. И мы с тобой станем его властителями. Раздели со мной эту награду!