Книга Лихие приключения вдовы со стажем, страница 91 – Елена Аркадьева

Идя впереди, я чувствовала спиной его напряженный взгляд. Мне было явно дискомфортно, и это ощущалось каждой клеточкой моего тела.

— Что опять не так? — резко обернувшись, спросила я, сердито вглядываясь в лицо детектива.

Он молчал. Потом стянул с себя плащ и в два шага нагнал меня, накинув тяжёлую ткань мне на плечи.

— Твоя сорочка слишком тонкая, — сказал он хрипло, отводя глаза. — Я не могу… сосредоточиться.

Я улыбнулась в темноте, запахивая плащ плотнее, и продолжила спуск.

— Ты сам так торопился, что не дал мне возможности накинуть на себя халат, — ворчала я весь остаток дороги.

— Значит, тебе придется потерпеть данную деталь моего гардероба, — буркнул Рик, — негоже мне демонстрировать прелести чужой невесты.

— Я потерплю, — угрожающе прошептала я, заходя в библиотеку. — Ты ещё узнаешь, какая я терпеливая — мало не покажется…

Фонарь осветил ряды книжных полок, тянущихся до потолка, отбрасывая дрожащие тени на старинные фолианты. Я на мгновение залюбовалась этим зрелищем — золотистый свет, пляшущий на позолоте переплётов, и высокая фигура красивого мужчины, который уверенно направился к правой стене.

— Что ты ищешь? — спросила я, пытаясь понять, зачем мы спустились в библиотеку среди ночи.

— Ответы, — коротко бросил Рик, не оборачиваясь.

Он остановился у стеллажа, провел пальцами по корешкам, словно читая невидимые знаки, и вдруг выдвинул одну из книг. Я услышала щелчок — сухой, механический, какой бывает, когда старый замок, наконец, поддается.

И стена бесшумно сдвинулась.

Замерев, оглядывая открывшийся проем, где угадывалось тёмное пространство, я задала детективу вполне логичный вопрос:

— Что это?

— Секретное хранилище Элеоноры, — ответил Рик, поднимая фонарь как можно выше. — Ещё будучи мальчишкой, я нашёл этот механизм, совершенно случайно, как и положено всем великим открытиям.

Он шагнул в проём, и я бесстрашно последовала за ним, чувствуя, как плащ задевает косяки дверей. Внутри оказалась небольшая комната — скорее кабинет, заставленный старинной мебелью, шкафами с пыльными папками, стопками пожелтевших бумаг.

Но не это привлекло моё внимание.

На противоположной от входа стене висел портрет в большой тяжелой золоченой раме. Но даже в тусклом свете я разглядела женщину, изображенную на нём.

У меня перехватило дыхание.

Она стояла вполоборота, в старинном платье красного бархата, с высокой прической предыдущей эпохи. Локоны уложены в сложную конструкцию, перевитую жемчужными нитями. Тонкие черты лица, темные брови вразлет, прямой взгляд серых глаз.

Моих глаз.

И не только глаза. Я смотрела на портрет и вновь видела себя, только в старинном платье исторической эпохи.

— Это… — начала я, но голос от волнения прервался.

— Элеонора, — закончил Рик. Он стоял рядом, и свет фонаря падал на его лицо, высвечивая благородный профиль и внимательный взгляд. — Дама, что построила этот дом. Женщина, о которой ходят легенды.

Я подошла ближе, разглядывая детали, как вдруг заметила на платье первой хозяйки особняка изящную брошь в виде ветки с рубиновыми ягодами, перехваченной золотой нитью.

Моё сердце пропустило удар. Именно эту вещицу вручил мне Вилен Кузьмич в день нашей свадьбы со словами: «Катенька, заметь — это очень ценный и редкий экземпляр. Я дарю её тебе и хочу, чтобы она стала твоим талисманом по жизни».