Книга Проданная в Обитель. Хозяйка соляной лавки, страница 21 – Камелия Найт

Значит, ей помогли — кто-то дал и денег, и стряпчих, кто-то, у кого того и другого в достатке.

Я иду к Дамиану в тот же вечер и иду с расчётом, потому что дракон уважает расчёт, я уже поняла.

— Ваша милость. Вы просили меня найти того, кто режет ваш дом. Найду, слово даю. Но у меня к вам просьба, и она вам ничего не стоит. — Он молчит, слушает. — У вас по всему югу свои люди: факторы, обозные старшины, стряпчие. Позвольте мне через них навести справки об одном доме в столице. О моём. Мне нужно знать, кто дал моей мачехе денег и стряпчих, чтобы пустить его прахом. Не для мести пока. Для счёта.

Дамиан смотрит на меня долго, и я жду отказа, а получаю другое.

— Та, что заказала тебя настоятельнице, и та, что спустила твой дом, — одна рука, — говорит он медленно. — Ты идёшь прямо на неё. Зачем? Дом уже не вернуть.

— Дом, может, и не вернуть, ваша милость, а имя вернуть можно. И долг отдать. Я, знаете, долгов за собой не терплю, ни своих, ни чужих, а за отцовский дом мне задолжали крупно.

Он не улыбается, драконы улыбаются редко, но что-то в лице у него теплеет.

— Ты понимаешь, что если пойдёшь на неё, она пойдёт на тебя, — говорит он. — А руки у неё длинные, ты сама только что доказала. Обитель, лекарь, деньги, стряпчие. Такие не прощают, когда мёртвые оказываются живыми.

— Понимаю, ваша милость, и на это как раз рассчитываю. Пока она думает, что я сгнила в Обители, она спокойна и делает ошибки. Я хочу, чтобы она узнала, что я жива, только в тот день, когда менять что-то будет уже поздно. Не раньше.

Он смотрит на меня так, будто заново прикидывает, кого привёз в дом.

— Наводи справки, — роняет он наконец. — Мои люди тебе откроются, я велю. А ты за это найдёшь мне след Скейна. Услуга за услугу.

Услуга за услугу. Вот теперь это снова сделка, ясная и деловая, и мне так спокойнее, потому что на сделке я стою твёрдо, а на жалости бы поскользнулась.

* * *

Ночью, когда замок затихает, я достаю из памяти то, что весь день гнала прочь, — слова обозника про то, что отец умер скоропостижно. Вот это «скоропостижно» и не даёт мне покоя.

Отец был крепок: шестой десяток разменял, а ворочал пудовые мешки наравне с грузчиками и смеялся, что переживёт нас всех. Женился на Северине по весне, я тогда, глупая, радовалась, что не доживать ему век одному, а по осени он слёг, и слёг быстро, нехорошо: мучился животом, чернел, сох на глазах.

Лекарь ходил, Севериной приведённый, поил отварами, качал головой, и к холодам отца не стало.

Тогда я не считала, тогда я хоронила и плакала, было не до счёта. А теперь считаю, и цифры складываются в такое, от чего меня мутит.

Здоровый мужчина, молодая жена, которой достаётся всё до последнего гроша, скорая мучительная болезнь, какой у него прежде не бывало, и чужой лекарь со своими отварами.

И это «скоропостижно». Так же скоропостижно уходили и «скорбящие души» в Обители, когда за них было заплачено вперёд, — тем же аккуратным, чистым почерком, каким убрали Кресса в запертой каморке.

Я сижу в темноте и позволяю себе одно: стискиваю зубы так, что сводит скулы, и молчу, пока внутри не отпустит. Не плачу, плакать я отучилась ещё в келье, там слёзы не в цене.

Просто держу в кулаке эту новую страшную цифру, пока она не остынет и не ляжет к остальным, отдельной строкой. Отца, кажется, убили — медленно, отваром, руками Северины. А ей это кто-то оплатил, дал и денег, и лекаря со склянками.