Книга Ловелас. Том 6, страница 70 – Илья Взоров

Вариант четвёртый: компромат. Полли с её глазками в стенах, Кристи с её животом, вечеринки, девочки, пилюли. Собрать досье и держать на предохранителе — не для шантажа даже, а как страховой полис на случай, если он снова заговорит про Корею. Пусть знает, что у меня тоже есть чем хлопнуть дверью. Да, это самый реальный сценарий.

И был ещё вариант пятый.

Тот, который я не стал додумывать до конца. Он всплыл сам, холодной рыбьей мордой из тёмной воды: а ведь у нас перекрёстные завещания. Случись с Говардом что — его треть отходит мне. Вся. Автоматически, нотариально, законно. Мысль повисела секунду — и я её отогнал, с усилием, как отгоняют осу. Нет, это опасно. Не потому даже, что я чистоплюй, — а потому что первый, на кого посмотрят все, от Дитриха до ФБР, буду я. С этим завещанием я — подозреваемый номер один по определению.

Разве что все оформят какие-то очень большие специалисты. И все будет выглядеть, как случайная смерть.

Да… Тут тоже явно есть над чем подумать.

* * *

Эстер поймала меня в коридоре, у самого лифта.

— Кит, я еду с тобой, — заявила она, уже в пальто, с сумочкой под мышкой. — В Вашингтон. Я нужна тебе там! Я знаю многих на Холме, я знаю прессу, я могу…

— Нет, — отрезал я.

Она осеклась.

— Что — нет?

— Ты уже сделала всё, что могла. — Я говорил ровно, может, слишком ровно.

— Ты про что⁇

— Про ту твою статью. В «Нейшн». Именно из-за неё, помимо прочего, меня завтра и потащат под софиты — коммунистический журнал, левый автор, «молодые гедонисты», сочувствие цветным, вот это всё. Так что ты своё дело сделала, Эстер. Больше пока ничего не надо. Сиди в Нью-Йорке, занимайся делами корпорации.

Это было жестоко, и я это знал. По её лицу пробежала тень — она вспыхнула, губы дрогнули. Статью она писала, когда влюблялась в меня, вкладывала туда сердце, а я сейчас ткнул её этой статьёй, как уликой.

— Понятно, — сказала она тихо, отступая на шаг. — Значит, я тебе только навредила.

— Я этого не говорил.

— Нет, ты это сказал. — Она развернулась и пошла прочь по коридору, прямая, напряжённая, и каблуки её стучали злее обычного. Ну ничего. Это полезная злость, нам сейчас придется резать штаты, закрывать убыточные газеты и радиостанции.

Ладно. Потом помирюсь. Сейчас мне нужна была холодная голова и тоже порция мотивирующей злости.

* * *

В Вашингтон мы выехали на «Адлере» — золотого зверя я велел подать, несмотря на всё. Пусть репортёры у Сената удивятся: человек, которого тащат на заклание, приезжает на восьмиколёсном золотом лимузине с зайцами по бортам. Это уже само по себе заявление.

Уильям Смут прилетел в Нью-Йорк накануне и теперь сидел рядом со мной на кожаном диване салона — dсю дорогу он меня инструктировал.

— Запомните главное, Кристофер, — говорил он, глядя на проплывающие за окном мокрые мартовские поля Мэриленда. — Это не суд. Здесь нет присяжных, нет права, нет правил доказывания. Здесь есть только спектакль, и режиссер в нём — Маккарти. А точнее, его юрисконсульт, молодой Рой Кон, — вот кто по-настоящему опасен. Маккарти — таран, Кон — стилет. Смотрите за Коном.

— И как этот спектакль устроен?

Смут вздохнул, как человек, повидавший всё.

— Он устроен так, чтобы вы проиграли, что бы вы ни делали. Слушайте внимательно, я объясню механику. Первое. Вам будут задавать вопросы, в которые заранее вшито обвинение. Классика: «Когда вы прекратили встречаться с коммунистами?» Скажете «никогда не встречался» — вас обвинят во лжи под присягой и достанут какие-нибудь фотографии, где вы запечатлены с левыми журналистами. С той же Эстер. Скажете «прекратил тогда-то» — вы признались, что встречались. Ответа, который вас спасёт, в такой конструкции нет.