Книга Сто жизней Сузуки Хаято 1, страница 136 – Мария Дубинина, Сора Наумова

— Надо спускаться.

Они отправились в обратный путь, Хаято держался позади, постоянно возвращаясь мыслями к Ишинори и всем странностям, что не желал за ним замечать. Его нелюдимость и подозрительность обретали новый смысл. Хаято снова остановился, держась за ветку. Котаро уже скрылся в тумане, а он посмотрел в последний раз на дно ущелья, и вдруг острая горячая боль пронзила грудь.

Осенние клены смыкались высоко над головой, когда Хаято умирал. Он хотел в последний раз увидеть небо, но оно пряталось от него в дыму от выстрелов, один из которых убил его. Нет. Его убил не просто какой-то выстрел, а тот, что сделал Ишинори. Проклятый предатель! Это ущелье стало могилой для всех, кто сражался с Хаято плечом к плечу, и в сырой серости раннего утра, что легко перепутать с ночью, запахи пороха и крови ощущались до тошноты ярко. Им нельзя было заходить в ущелье, лучше принять бой и умереть с честью, а не быть перебитыми, точно крысы в ловушке.

Хаято умирал. Ему казалось, что агония растянулась на часы, но проклятые шинсэнгуми даже не успели отойти от его тела. Хаято ощущал своего убийцу рядом, рвался к нему всей скопившейся яростью.

– Иши… – прохрипел он.

– Зато ты не увидишь смерти всех, кто шел за тобой, – услышал он на прощание. – Я дарую тебе это благословение, Хаято-кун.

Хаято еще сжимал катану, только поднять руку уже не осталось сил.

Холодно.

Так холодно…

Закрывая глаза в последний раз, он услышал чей-то дикий вопль, а следом за ним свист клинка и вскрик Ишинори. Опять раздались выстрелы. Хаято умер, зная, что Ишинори отправился вслед за ним.

Снова.

Не может быть! Хаято уже видел это во сне, но только сейчас ему открылось, что именно ущелье Айсё стало его могилой. Он был здесь… но как такое возможно?! Боль от прицельного выстрела в грудь еще жгла, как настоящая, и холод смерти сковывал конечности. Хаято был одновременно и там, и здесь, и жив, и мертв.

— Ишинори… – прошептал он непослушными губами. – Нуежели…

Вдруг раздался вскрик Котаро, следом скрежет камней – и дымка всколыхнулась. Хаято мигом пришел в себя и начал быстро спускаться. В том месте, где Котаро сорвался и упал на землю, образовалась проплешина в туманной пелене, и Хаято видел, как Котаро встает и, прихрамывая, бредет к застывшим в ожидании людям. И тут белесые щупальца схватили его за ноги и дернули, опрокидывая лицом вниз.

— Помогите! – взвыл он.

Хаято спешил изо всех сил, сам едва не сорвался, но все равно не успевал. И тогда он крикнул:

— Ишинори! Спаси Котаро!

Он цеплялся за землю ногтями, пока его с чудовищной силой тянуло в туман. Хаято видел, как Ишинори стоит на самой его границе. Отвернулся, чтобы преодолеть последний участок спуска, и услышал отчаянный вопль.

— Котаро! – позвал Хаято, спрыгивая на землю. – Котаро!

Мужчина исчез. Хаято крутился на месте, ища его взглядом и не находя. Зато, как хищники на запах крови, появились черные тени. Хаято попятился, стараясь держать их в поле зрения, а потом кто-то схватил его за руку и выдернул из тумана. Сразу накатили звуки, и Хаято пошатнулся – на краткий миг ему почудилось эхо выстрелов и взрыв, от которого заложило уши.

— Хаято! Хаято, ты меня слышишь? – спросил Ишинори, и наваждение схлынуло.

— Почему ты не спас Котаро? – Хаято схватил его за ворот кимоно. – Он был совсем рядом!